[장흥=황승순 기자] 유기동물 사체 170여구가 발견돼 관리 부실 논란이 불거진 전남광주 장흥군 직영 동물보호센터와 관련해 전 군수와 담당 공무원이 경찰에 고발됐다.

8일 전남 장흥경찰서에 따르면 한 동물보호단체는 최근 김성 전 장흥군수와 동물보호센터 담당 직원을 직무유기와 동물보호법 위반 등 혐의로 고발했다.

단체는 장흥군이 센터를 직접 운영하면서 보호동물과 시설을 제대로 관리하지 않아 다수의 동물이 폐사하는 등 피해가 발생했다고 주장했다.

특히 고발장에는 보호 중인 유기동물을 성별이나 크기 등에 따라 적절히 분리하지 않아 자체 번식과 동물 간 공격이 발생했으며, 주말에는 먹이 공급도 원활하게 이뤄지지 않았다고 주장했다. 이 과정에서 사체가 훼손되거나 다른 동물에게 포식된 것으로 의심되는 정황도 있었다고 전했다.

또한 지난 2022년부터 장흥군의회에서 보호소 운영과 관리 문제가 여러 차례 제기됐지만 군이 소극적으로 대응했다는 내용도 포함됐다.

이번 논란은 지난달 31일 제보를 받은 동물보호단체가 센터를 방문하면서 수면 위로 들어났다. 당시 센터에서는 유기동물 사체 172구와 함께 관리 부실이 의심되는 정황이 확인됐다.

농림축산식품부도 현장 점검을 실시하고 전남광주통합특별시에 사실관계 조사를 지시했다. 조사 결과 위법하거나 부당한 사항이 확인될 경우 감사 의뢰 등 후속 조치를 검토할 방침이다.

경찰은 접수된 고발 내용을 검토한 뒤 관련자들을 상대로 구체적인 사실관계를 확인할 예정이다.

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