인천 수도권매립지공사 폐기물, 침출수 발생량 감소
수도권매립지관리공사(사장 조춘구. 인천시 서구 소재)의 폐기물 반입량과 침출수 발생량이 대폭 줄어들고 악취 등 환경문제가 크게 개선된 것으로 나타났다.
따라서 시민일보는 공사 조춘구 사장을 만나 폐기물 반입량 및 침출수 발생량 감소에 대한 원인을 들어봤다.
▲폐기물 반입량의 급감 및 반입비율 등의 변화는 무엇인가.
폐기물 반입량은 지난 1994년 연간 11,665천톤(39천톤/일)에서 2008년 4,752천톤(18천톤/일)으로 절반 이하로 급감했으며 이 기간 중 매년 6% 정도 감소한 것으로 분석됐다.
이와 함께 폐기물 종류별 반입비율은 생활계 폐기물이 22% 감소함에 따라 사업 장배출시설계 폐기물 및 건설폐기물의 비율이 각각 13%, 9% 증가한 것으로 나타났다.
이 같은 폐기물 반입량 변화는 정부 및 지자체의 폐기물 감량을 위한 쓰레기 종량제(‘95), 폐기물의 분리배출 등 재활용 정책의 적극적 추진, 1인당 생활폐기물 발생량의 감소 등에 의한 것이다.
다만 연탄재의 경우 지난 1993년 약 15만 톤의 최대치를 나타낸 이후 2003년까지 지속적으로 감소했으나 다시 증가하고 있어 유가급등 등의 사회·경제적 요인과 연관성이 있는 것으로 보인다.
▲침출수 발생량 저감 및 처리기술 개발에 따른 처리비용은.
침출수 발생량은 1998년 6,300m3/일에서 2008년 2,500m3/일로 10년 전의 절반이하로 줄어들었으며 이로 인한 약품비 및 운영비 등 처리비용 약 70여억원을 절감하는 획기적인 효과를 봤다.
이는 일일 및 중간복토의 철저한 시행, 우수배제 시설의 확충, 음식물쓰레기 등 함수율이 높은 폐기물의 매립금지 등에 의한 것으로 보인다.
이와 함께 침출수 처리 수는 배출허용기준보다 평균 1/3~1/11 수준 이하의 낮은 수치로 엄격히 처리해 방류하고 있어 주변지역 환경오염 저감에 크게 기여하고 있다.
이 같은 현상은 공사에서 침출수 처리를 위한 지속적 기술개발(특허 및 신기술 개발 5건 보유)을 통해 많은 노력을 기울여온 결과로 평가된다.
▲매립지 주변지역의 쾌적한 생활환경 조성 계획을 밝힌다면.
폐기물 매립과정에서 발생되는 악취는 매립지로부터 약 1.5km 거리의 주거지역인 단봉초등학교의 경우 1993년 1.25도에서 2004년 0.156도로 감소됐으며 공기희석관능법으로 측정방법이 변경된 2005년도의 경우 7배에서 2008년 3배의 희석농도로 측정되어 매립초기의 1/10이하 수준으로 악취를 감소시켰다.
이는 매립지로 인한 주요 영향인자 중의 하나인 악취제어를 위한 철저한 복토의 시행, 매립가스 포집시설 확충을 통한 포집량 증가(50MW 발전 등)로 표면발산 억제, 매립구역 등에 대한 탈취제 살포, 유기성폐기물(음식물, 슬러지 등) 직매립 금지 정책 등 쾌적한 환경조성을 위한 지속적인 노력의 결실이다.
특히 수도권매립지는 매립초기인 90년대 중반 침출수, 악취 등 환경문제로 인해 지역주민으로부터 많은 민원이 제기 됐으나 2000년 수도권매립지관리공사가 설립된 이후 그간 운영된 노하우를 바탕으로 많은 노력을 기울인 결과 획기적으로 주변지역의 환경이 개선됐다.
따라서 공사는 앞으로도 반입폐기물의 자원화를 비롯해 드림파크 조성 등 저탄소 녹색성장의 전진기지로써 위상확립과 지역사회 발전에 이바지하도록 최선을 다할 방침이다.
인천=문찬식 기자
사진설명= 조춘구 사장.

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