"인천보훈지청이 연중 캠페인으로 전개하고 있는 '나라사랑 큰나무 배지달기 운동'이 빠른 시일내에 결실을 맺을 수 있도록 역점을 두는 것은 물론 보훈가족들을 위한 사업추진에 만전을 기하겠습니다"

인천보훈지청 정종기 지청장은 최근 기자와 만난 자리에서 이 같이 밝히고 "6월 호국보훈의 달을 계기로 나라사랑 큰나무 운동을 대내외에 널리 알리고 각종 보훈사업이 차질없이 추진되도록 전직원들과 함께 최선을 다하겠다"고 강조했다.

다음은 정종기 지청장과의 일문일답 내용 전문이다.

▲나라사랑 큰나무 배지달기 운동은 어떤 의미를 갖고 있나?

대한민국의 자유와 민주주의는 국가유공자들의 고귀한 희생과 공헌의 바탕위에 이룩됐기 때문에 국가보훈의 가치는 바로 국민들의 통합정신이며 국가발전의 토대로 승화돼야 한다.

영국 등 선진국도 ‘poppy day’ 라 해 호국영령들을 기억하고자 붉은 양귀비를 가슴에 다는 전통을 갖고 있으며 우리나라도 보훈가족에게는 자긍심을 심어주고 국민들에게는 보훈에 대한 관심을 높일 수 있도록 국가보훈처가 2005년부터 나라사랑 큰나무 배지달기 운동을 시작했다.

'나라사랑 큰 나무' 배지(badge)달기 운동은 광복 60주년이며 6·,25전쟁 발발 55주년이 되는 2005년 시작됐으며 국가보훈처에서 국가유공자에 대한 감사와 관심을 일깨우고 국민들에게 나라사 랑의 마음을 고취하며 보훈가족에게는 자긍심을 높이는 계기를 마련하고자 전 국민을 대상으로 디자인 공모 및 심사와 여론수렴을 거쳐 보훈의 상징으로 확정해 전개되고 있다.

▲나라사랑 큰나무 상징에 대한 내용을 자세히 설명한다면?

나라사랑 큰나무의 상징을 보면 나무의 형상은 '대한민국'을, 태극무늬는 '국가유공자의 희생과 공헌'을, 열매는 '오늘의 풍요로움과 내일의 번영'을 상징하고 있다.

또한 대한민국의 자유와 민주주의가 국가유공자의 고귀한 희생과 공헌을 바탕으로 이뤄진 바 이러한 희생과 공헌이 정신적 귀감으로 받아들여지고 대한민국의 미래를 열어가는 국민의 나라사랑 정신으로 승화돼야 함을 함축하고 있다.

따라서 그 방안으로 호국보훈의 달에는 매주 목요일을 나라사랑 큰나무의 날로 정해 전 직원들이 홍보티를 입고 근무하고 지하철역 등 거리에서 나라사랑 큰나무 거리 캠페인을 전개하고 있다.

특히 인천상륙작전기념관에서 청소년들과 함께하는 나라사랑 큰나무 문화한마당을 개최해 다양한 공연과 프로그램을 통해 청소년들에게 친숙하게 다가가는 행사를 갖기도 했다.

금년 호국·보훈의 달에도 인천지역에서만 '나라사랑 큰 나무' 배지 4만개를 제작해 배부했는가 하면 나라사랑 큰나무에 대해 사회적 호응이 일어나 나라사랑 큰나무가 보훈문화로 정착됨은 물론 안팎으로 나라가 어려운 시기 국민들의 마음을 한 곳으로 모을수 있는 구심점 역할을 할 수 있도록 최선을 다할 것이다.

▲취임 이후 업무를 수행하면서 느끼점과 앞으로의 계획은?

인천은 호국간성의 도시로서 인천상륙작전을 빼놓고 말할 수 없다. 전쟁을 겪지 않고 경제적인 풍요로움 속에 나라에 대한 소중함과 나라를 지키기 위해 피땀을 흘렸던 선열들의 애국을 논하는 것은 멀리 있는 나라이야기처럼 들린다.

하지만 한나라의 국민은 자신의 뿌리에 대해 분명히 알고 자신의 나라가 건재함이 얼마나 중요한지 자라나는 세대들에게 우리는 알릴 필요가 있다. 우리가 잠시 외국을 나가 우리나라에 대해 느끼는 애국은 그 일례로 볼 수 있다.

인천지역에서 보훈을 담당하는 일선 기관장으로서 어린이들과 학생들이 보훈과 국가유공자들을 친근하게 느꼈으면 하는 바람이다. 그것을 위해 끊임 없이 노력하는 것이 저와 저히 직원들의 사명이라고 생각한다.

이에 따라 저와 직원들은 국가유공자들의 복리증진은 물론 명예선양을 위한 국가정책을 추진하는 행정 기관의 공직자로서의 역할과 임무를 성실히 수행, 시민들의 애국심을 함양하도록 최선을 다하겠다.

▲보훈이란 용어를 생소하게 여기는 사람들이 많은데?

보훈이란 용어는 본래 공훈에 보답한다는 의미를 갖고 있다. 일제치하에서 독립운동을 했던 사람들이나 한국전쟁당시 목숨바쳐 국가수호했던 사람들에게 응분의 예우를 하고자 하는 것이 국가보훈이다.

이는 어떤 특정인을 위해서가 아닌 한 나라에 살고 있는 국민이라면 누구에게나 해당되는 것으로 우리 자녀들이 군복무중 전우를 위해, 공무 중 어려움에 처한 시민을 구하기 위해 희생한 사람들이 바로 국가유공자로 이처럼 보훈은 아주 가까이 있다.

일반 국민들은 국가보훈처에서 어떤 일을 하고 있는지 잘 모르는 경우가 있는데 이번 기회에 주요 업무를 간단히 소개하자면 국가보훈처는 보훈가족들의 영예로운 생활을 위한 여러 가지 지원을 하고 있다.

국가유공자와 유가족의 생활 안정을 위해 연금과 수당을 지급하고 있는데 기본 연금과 고령, 무의탁 등 개별 여건을 고려해 지급하는 부가연금이 있으며 수당은 중상이자 간호수당, 6·25전몰군경 자녀수당, 무공영예수당, 참전유공자 명예수당, 고엽제후유의증수당 등이 있다.

▲인천보훈지청의 의료 및 복지지원은 어떻게 이뤄지고 있나?

국가유공자 진료를 위해 5개 보훈병원(서울,부산,대전,대구,광주) 2,710병상을 운영하고 있으며 200개 민간병원에 위탁해 진료를 실시하고 있는데 인천지청 관할지역 내에는 인천의료원과 인천적십자병원, 세림병원, 현대 유비스병원, 봄날요양병원, 강화병원, 광명성애병원, 김포우리병원, 부천 다니엘병원이 위탁 병원으로 지정돼 있다.

아울러 애국지사와 상이 국가유공자, 고엽제후유의증환자 등은 보훈병원과 위탁병원에서 전액 국비로 진료하고 상이 국가유공자들의 유가족, 무공수훈자, 참전유공자, 장기복무제대군인은 보훈병원에서 진료비를 감면해 주고 있다.

또 의지할곳 없는 고령 국가유공자와 유족이 편히 살 수 있도록 수원에 보훈복지타운(450세대 주거시설)과 보훈원(250명 양로시설)을 운영하고 있으며 사회적 예우로는 철도·지하철·버스 등 수송시설 이용료, 국립공원·고궁 등 입장료, TV시청료, 전화료 등을 감면하고 사망 시에는 국립묘지와 호국용사묘지에 안장 지원하고 있다.

▲보훈가족들에 대한 교육과 취업, 대부지원 제도에 대한 운영은?

국가유공자와 그 자녀들이 경쟁력을 갖춘 사회인이 되도록 고교, 대학 교육비를 지원(사립대학은 1/2 국고지원) 능력과 적성에 맞는 직장을 알선해 생활안정을 지원하고 있는가 하면 주거안정 및 생활향상을 위해 장기 저리로 주택대부, 생활안정 대부 등을 지원하고 있다.

특히 국토방위를 성실히 수행하고 전역한 제대군인들이 원활하게 사회에 정착할 수 있도록 학비보조(대학 입학금, 수업료 50%감면), 직업훈련 위탁교육비 지급, 취업알선지원과 아울러 주택마련과 생활안정을 위한 대부지원을 하고 있다. 또 장기복무 제대군인이 보훈병원 진료시 본인 부담액 중 50% 감면하고 고교 재학자녀에 대한 입학금과 수업료를 보조하고 있다.

아울러 물질적 지원 외에도 선열들의 헌신과 희생을 다음 세대들이 기억해 나라사랑 정신을 가꾸는 여건을 조성하기 위해 3·1절, 현충일 등 각종 국가기념행사를 주관하고 청소년 보훈선양을 위해 보훈교육원 연수교육, 보훈캠프 등의 프로그램을 운영하고 있다.

▲인천보훈지청만의 특화된 사업에 대해 설명한다면?

인천보훈지청은 업무의 효율화와 친근하게 다가가는 행정 구현을 위해 혁신 4SB 운동을 펼치고 있다. 4SB는 self, smile, speed, satisfactory의 약자인데 ’Self-bohun mind'은 ‘가슴속에서 우러나는 마음으로’ ‘Smile bohun'은 ’가족같이 포근하게‘,’Speed bohun'은 ‘시원하고 빠르게’ ‘Satisfactory bohun'은 ’흐뭇하고 기분 좋게‘로 이는 보훈 업무를 적극적으로 처리하자는 취지로 보훈 대상자에게 최고의 예우와 최고의 복지서비스를 제공하기 위한 혁신 결의 운동이다.

또한 보훈업무의 효율성을 높이고자 직무분석을 통해 불필요한 일을 줄여가고 있으며 취약분야 중점 점검을 통해 적극적인 업무수행 독려, 지청장과의 대화를 통한 점진적인 업무 전반 개선, 전 직원의 보훈업무 상담요원 화를 위한 원스톱 보훈업무 상담 매뉴얼 작성 등의 사업을 추진하고 있다.

이와 함께 지역사회에 보훈 문화가 정착되도록 각종 홍보를 전개하고 있는데 매월 마지막 주 토요일마다 인천상륙작전기념관과 공동으로 '나라사랑 인천사랑 체험활동'을 운영해 청소년들을 대상으로 현충시설 홍보 교육 및 나라사랑 정신을 고취하기 위해 노력하고 있다.

또 보훈증명원 사전처리 예약제를 시행하고 있는데 이 제도는 민원들이 인천보훈지청 홈페이지와 전화를 각종 보훈 증명원발급을 예약 신청해 방문수령 또는 우편수령을 할 수 있는 제도로 근무시간 내에 방문이 어려운 고객들을 위해 마련한 제도다. 올해는 이 제도를 더욱 활성화해 고객 위주의 행정서비스를 강화해 나가고 있다.

인천=문찬식 기자[email protected]
정종기 인천보훈지청장이 나라사랑 큰나무 배지달기 운동 및 인천보훈지청의 중점추진 업무에 대해 설명하고 있다.

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