▲ 서울휴재활의학과 김동현 원장

성장기 청소년들은 공부나 PC이용에 따라 책상에 앉아서 생활하는 시간이 성인에 비해 상대적으로 길다. 요즘 학부모들은 학업능력도 중요하게 여기지만 아이의 건강한 성장에도 굉장한 관심을 보이는 편이다.

외모 역시 경쟁력의 일부가 된 요즘 키와 바른 체형이 아이에게 매우 중요하다는 것을 잘 알고 있기 때문이다. 하지만 우리아이들은 대부분의 시간을 책상에서 보내기 때문에 하루 종일 바른 자세를 유지하기란 쉬운 일이 아니다.

실제로 올바른 자세는 바른 체형을 만드는 것에도 일조하지만 학업능력에 도 악영향을 끼칠 수 있다. 그도 그럴 것이 올바르지 못한 자세가 생활화 됐을 때 동반되는 통증으로 집중력에 방해를 받기 때문이다. 그로 인해 요즘 학부모들의 최대 관심사가 아이들의 자세라고 한다.

또 바르지 못한 자세는 디스크, 협착증, 척추측만증과 같은 척추질환에 노출되기 쉬운데 특히 척추측만증의 경우 척추의 휘어짐이 회전을 동반해 골반 및 어깨 등 신체가 전반적으로 뒤틀리는 양상을 보이는 질환으로 성장기 아이들에게 경계해야 할 질환이다.

부모들이 아이들에게 올바른 자세에 대한 지도를 하는 것만으로도 척추측만증을 비롯한 다양한 척추질환에 대한 예방이 가능하다. 그렇다면 척추측만증을 유발하는 잘못된 자세들은 어떠한 것들이 있을까? 첫번째 경계해야 할 자세는 남녀노소 누구나 무심코 하는 ‘다리 꼬기’이다.

다리를 꼬고 앉는 자세는 척추와 한쪽 골반에 압력을 가하기 때문에 아무리 건강하고 양쪽이 대칭인 사람이라도 지속적으로 자세를 취했을 시 골반변형이나 척추측만증을 유발할 수 있다. 두번째 경계해야 할 자세는 책상에 오랜 시간 앉아 있는 청소년들이 자주 취하는 ‘구부정한 자세’ 이다.

구부정한 자세로 오랫동안 앉아있는 것 특히 오랜 기간 앉아서 공부를 하거나 컴퓨터를 하는 행동은 척추의 변형을 불러와 척추측만증이 생길 수 있다. 장시간 앉아 있는 것 보다는 중간 중간에 스트레칭으로 몸을 풀어 주는 것이 좋다. 이와 반대로 척추측만증을 예방할 수 있는 좋은 자세들도 있다.

올바른 자세는 어떠한 것들이 있는지 알아보자. 가장 일반적인 원칙으로 보자면 직립자세로 생활하는 인간에게는 중력을 적당히 분산시켜 주는 자세가 척추질환을 최소로 줄여줄 수 있는 방법이다. 이러한 자세는 구부정한 자세나 척추를 너무 꼿꼿하게 세우고 있는 자세가 아닌 정상적인 척추의 만곡을 유지하고 있는 자세가 맞다.

우리가 서거나 앉을 때에 우리의 척추는 정상적인 척추의 만곡을 유지할 수 있어야지만 척추에 주어지는 충격을 최소화해 척추측만증 뿐만 아니라 여러 가지 척추의 통증도 예방할 수 있다.

척추측만증 치료의원 서울휴재활의학과 김동현 원장은 “척추측만증을 예방하는 바른 자세는 본인이 갖고 있는 척추의 형태에 따라 다르다. 하지만 공통적으로 적용되는 방법이 있다. 이는 몸이 눌리지 않도록 최대한 늘리고 있는 것이다. 이 문제는 비단 서 있을 때뿐만 아니라 앉거나 서거나 누워있는 일상 모든 동작에 적용해야 한다”고 말했다.

그러면서 김 원장은 “기능성측만증은 잘못된 자세에 의한 척추측만증에 해당하기 때문에 바른 자세 유지만으로도 척추측만증을 예방할 수 있다. 하지만 이미 척추측만증이 많이 진행된 경우라면 척추측만증 치료 병, 의원을 찾아 정확한 검사와 그에 맞는 치료를 받아야 한다”고 조언했다.

한편 강남 서울휴재활의학과는 국내최초로 척추측만증학교를 개설해 척추측만증 환자들을 위한 전문적인 척추측만증 치료 시스템을 체계화 했다. 척추측만증 학교는 환자마다 측만 형태나 각도, 성별, 굳어있는 정도가 다르기 때문에 맞춤형 운동방법을 제시하고 언제라도 올바른 자세를 유지하지 않을 경우 휘어질 가능성이 큰 측만증의 특성 상 평생 동안 올바른 자세를 유지할 수 있도록 환자 스스로 자신의 몸을 컨트롤할 수 있는 방법을 지도하고 있다.

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