김자영(남부서 도화지구대) 지구대에 근무하는 필자의 여러 가지 업무중 하나는 기초질서를 단속하는 것이다.

순찰을 돌며 하루에도 수백 명의 사람들과 마주치고 그사람들을 주의 깊게 보게 되는데 사람들의 통행이 잦은 전철역이나 상가 밀집지역에서는 어김없이 길거리에 침을 뱉고 담배꽁초를 버리는 사람을 볼 수 있다.

그 사람들에게 기초질서 위반 단속을 하면 혹자는 경찰관의 실적을 운운하며 범칙금을 발부하는 것에 볼멘소리를 하는 경우도 있고 경찰이 하는 일이 고작 이런 것 밖에 안 되느냐며 한심하다는 듯이 쳐다보는 경우도 있다.

단속을 당한다는 것이 누구에게도 기분이 좋을 리는 없겠지만 이런 반응이 나오는 이유는 무엇보다도 길거리에 담배꽁초 하나 버리는 것, 침 한번 뱉는 것이 대수롭지 않은 일이라고 생각하기 때문일 것이다.

차례로 줄서기, 금연장소 흡연 안하기, 거리에 침 뱉지 않고 노상방뇨안하기 등은 누구나 초등학교 시절 제일 먼저 배운 내용들일 것이다. 평범한 일상이지만 중요하기에 도덕 시험지에 OX를 하며 배웠던 것이다.

남을 배려하는 마음에서 출발하는 기초질서 지키기는 조금은 귀찮고 불편하긴 하지만, 생활에서 습관을 들이면 두배, 세배로 편리한 사회가 된다. 또한 이러한 법질서가 확립될 경우 우리 생활은 더 안정되고 사회적 신뢰도는 더욱 높아질 것이다.

선진국은 경제적으로 풍요로운 동시에 법과 질서 원칙이 바로선 국가이다. 기초질서 지키기의 생활화는 자신의 브랜드를 더 높이는 일은 물론 내가 사는 사회의 수준을 한층 더 높이는 중요한 일이면서도 가장 실천하기 쉬운 일이 아닐까 싶다.

각종 크고 작은 국제행사를 앞두고 있는 지금이야말로 정부와 국민 모두가 힘을 합해 기초질서 바로잡힌 진정한 선진국이라는 국가이미지로 다시 한번 세계를 놀라게 할 때이며 이런 진정한 선진국 이미지야 말로 어떠한 경제적 발전보다 후손에게 물려줄 훌륭하고 커다란 유산일 것이다.

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