중구, 예산 1억 청년실업 극복·저소득층 지원키로 중구(구청장 박승숙)가 구의 대표적 축제에 배정된 예산을 반납하며 실업난을 해소하고 나서 관심을 끌고 있다.

8일 구에 따르면 환란수준의 어려운 경제여건을 감안하고 범국가적인 경제살리기에 동참하고자 1억1000만원의 봄 축제 예산전액을 반납하고 청년실업 극복 및 저소득층 지원사업에 사용할 계획이다.

이는 중구의 축제를 명품축제로 발전시키고자 노력해 온 민간인 주도의 축제위원회가 범국가적인 경제위기 극복에 일조하고자 하는 구청장의 결단에 호응, 지난 5일 개최된 축제위원회에서 만장일치로 의결, 이뤄졌다.

당초 축제위원회는 이번 봄 축제를 ‘인천근대개항축제’로 명칭을 개칭, 인천 근대개항의 중심지로써 중구의 역사성과 정체성에 바탕을 둔 자주적 개항의 의미를 주민들과 관광객이 되돌아보기 위한 다양한 프로그램으로 구성, 자유공원에서 4월 개최키로 했었다.

그러나 구는 이번 축제를 개최할 경우 경제유발효과가 3억원에 이를 것으로 추정되지만 실업난 해소와 저소득층 지원이 경제난 극복에 더 중요하다는 인식에 따라 강력한 실천 표명을 위해 이 같이 결정했다.

한편 중구는 인천시와 인천관광공사 주최, 인천예총 주관으로 오는 21부터 10월말까지 매주 토, 일요일에 자유공원에서 개최되는 문화예술한마당을 유치, 봄 축제를 대신해 구민들과 관광객들에게 색다른 볼거리를 제공할 예정이다.

이와 함께 여름축제인 무의도 춤 축제(8월)와 가을축제인 월미관광특구문화 축제(9월) 등을 검소하고 알차게 개최해 관광명소화 및 지역경제 활성화를 도모한다는 방침이다.

/문찬식 기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]