계양구, 직업·평생교육 2개전공 2년과정 마쳐 계양구 노틀담 복지관은 최근 강당에서 어느 명문대학보다도 의미 있는 졸업식 행사를 열었다.

8일 구에 따르면 계양구 복지관이 지적장애 청년들을 위해 설립한 ‘노틀담 대학'의 첫 졸업생들이 마침내 학사모를 쓰게 된 것.

학사모에 졸업 가운까지 갖춰 입고 ‘위풍당당 행진곡'에 맞춰 식장에 입장한 졸업생들은 축사와 졸업장 수여, 축하 공연 등이 진행되는 동안 시종일관 상기된 표정으로 ‘또다른 출발'의 기쁨을 만끽했다.

노틀담 복지관은 “무한한 가능성을 안고 있는 여러분은 이곳에서의 경험을 토대로 당당한 사회인으로 우뚝 설 수 있을 것""이라며 졸업생들의 앞날을 축복했고 재학생들은 ‘졸업식 축가'를 합창하며 선배들을 환송했다.

이날 졸업장을 받은 학생은 모두 9명. 지난 2007년 3월 노틀담 대학에 입학한 이들은 직업교육과와 평생교육과 2개 전공으로 나뉘어 2년 과정을 마쳤다.

이들은 지난 2년 동안 생산기술론, 공동생활 실습, 컴퓨터 실습, 자기표현론 등의 강의를 듣고 MT와 대학축제 등 다양한 활동을 경험하면서 졸업 후의 사회생활에 대한 자신감을 얻었다.

졸업과 함께 인천시 남동공단에 있는 자동차 부품 제조업체에 취직한 졸업생 노세진씨(22)는 “대학 생활이 너무나 즐거웠다. 대학도 졸업하고 취직까지 돼서 정말 기쁘다""라며 함박웃음을 지었다.

한편 노틀담 대학은 일반 대학에 진학하기 힘든 지적장애 청년들에게 대학문화를 경험할 기회를 제공하고 독립성과 자율성을 길러주고자 노틀담 복지관이 인천시 사회복지공동모금회의 지원을 받아 설립한 대안대학으로 인천시민을 대상으로 매년 15명 안팎의 신입생을 모집하고 있다.

/문찬식 기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]