도시축전·아시안게임 대비 인천시가 내년도 개최되는 2009인천세계도시축전과 2014인천아시안게임 등 국제행사에 참여하는 외국인들을 위해 홈 스테이(Home Stay) 프로그램 사업을 추진한다.

인천시가 추진하는 홈 스테이는 외국인들이 한국 가정에 머물면서 한국어로 생활하며 우리나라 고유의 음식과 전통을 배우는 것으로 이미 외국에서는 일반화돼 있다.

시는 올해 처음으로 시범적으로 실시해 온 홈 스테이 프로그램에 이어 내년부터 홈 스테이 프로그램을 본격화시켜 나갈 계획이라고 25일 밝혔다.

시는 내년 2월까지 홈 스테이 프로그램에 참여를 희망하는 100가구를 우선 모집해 인천을 찾는 외국인들에게 소개할 예정이다. 이를 위해 시는 홈 스테이 제공을 희망한 가구를 대상으로 해당 국가의 전통과 간단한 언어교육 등 국제화 교육을 실시키로 했다.

이와 함께 내년 8월에 개최되는 도시축전 기간 동안 홈 스테이를 본격 실시하고 추후 2014아시안게임에 맞춰 200가구 가량의 홈 스테이 참여 가구를 선정할 방침이다.

시 관계자는 “홈 스테이를 희망하는 가구와 외국인들의 연결을 통해 자연스럽게 우리나라 전통이 알려질 수 있게 하겠다""며 “민간외교 차원에서라도 홈 스테이 프로그램을 활성화시켜 나갈 계획""이라고 말했다.

한편 지난 8월 한·중·일 청소년 교류에 참가한 중국 청소년 20명과 일본 청소년 13명이 홈 스테이를 이용한 것을 비롯해 올 한해동안 51명의 외국인이 홈 스테이에 참여했다.

/박승일 기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]