유엔개발계획(UNDP)이 제정한 ‘UN 실크로드 도시 상'에 선정위원회 위원으로 송명호 평택시장이 선정됐다.

개발도상국의 경제적ㆍ사회적 개발을 촉진하기 위한 기술원조를 제공하기 위해 UN이 설립한 UNDP은 과거 실크로드가 통과하는 중앙아시아 국가들의 지역개발과 관광사업 활성화를 지원해 왔으며 해당 국가간의 건전한 경쟁을 유도하기 위해 ‘UN 실크로드 도시 상'을 제정했다.

11일 시에 따르면 ‘UN 실크로드 도시 상' 선정위원회는 전세계 정치, 학술, 문화, 환경, 예술 등 관련 분야를 대표하는 인사들을 위원으로 위원회를 구성해 수상도시 선정기준을 마련하고 후보도시들을 검토해 매년 수상도시를 결정하게 된다.

UN측은 송 시장이 그동안 추진해 온 중앙아시아 도시들과의 지속적인 교류협력을 통해 보여준 리더쉽과 차기 ‘UN 실크로드 메이어스 포럼'의 개최도시 시장으로서의 위상을 높이 평가해 ‘UN 실크로드 도시 상' 제정과 수상도시 선정에 많은 기여를 할 것이라며 선정배경을 설명했다.

시는 송 시장의 이번 위원 선정으로 실크로드 지역의 30여개국 60여개 도시의 중심도시로 자리매김 하게 됨은 물론 UN 등 국제기구를 시작으로 전세계에 평택시를 알릴 수 있는 좋은 계기가 될 것이라며 향후 국제화중심도시에 걸맞는 국제교류 확대의 발판을 마련하게 될 것이라고 평가하고 있다.

한편 평택시는 국가간 교류 못지 않게 각 도시간 교류에 대한 중요성을 인식하고 유엔개발계획의 실크로드 관련 사업에 많은 관심을 갖고 제2회 중국 시안, 제3회 카자흐스탄 알마티에서 개최된 ‘UN 실크로드 메이어스 포럼'에 지속적으로 참석해 관련 도시들과의 우호교류를 추진해 왔다.

그 결과 내년 5월 27일부터 29일까지 열리는 ‘제4회 UN 실크로드 메이어스 포럼'을 평택에 유치하고 포럼의 성공 개최를 위해 최선을 다하고 있다.

/평택=허선웅 기자[email protected]

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