商議, 10년간 기업 규모별 성장변화 조사
사업체·종사자·생산액등 하락현상 뚜렷

[시민일보] 최근 10년 간 인천지역 중견기업 성장이 둔화되고 지역기업 전반의 영세성이 지속돼 사업체 및 종사자 등이 감소된 것으로 조사됐다.

6일 인천상공회의소(인천상의)에 따르면 인천 지역 중견기업 경쟁력 재고 위해 지난 10년(1998~2008년) 간 기업 규모별 성장 변화와 지난 4월26일부터 5월10일까지 지역 내 240개 제조업체를 대상으로 중견기업 실태조사를 실시했다.

조사 결과 중견기업은 지난 10년 단위 변화에서 지역개발에 따른 기업 이전 및 사업 부진 등 영향으로 사업체·종사자·생산액 등 모든 부문의 하락 현상이 뚜렷하게 나타났다.

특히 중견기업의 경우 사업체·종사자 감소와 함께 전체 비중도 하락한 반면, 대기업 생산액 경우 전체 비중에서 증가를 기록했고, 중소기업은 사업체·종사자·생산액 비중 모두 소폭 증가를 기록하는 등 인천 지역 중견기업의 지속적인 감소에 따라 신규 고용과 안정적인 일자리 창출 기회 상실로 기업성장이 둔화되고 대기업과 생산성 격차가 더욱 확대돼 중견기업 성장이 어려워지고 있는 것으로 조사됐다.

전국 대비 인천 지역 중견기업의 생산액·부가가치 비중은 인천은 생산액 비중에서 전국 대비 4.9%로 울산에 이어 두 번째를 기록했고, 부가가치도 1.1%를 기록, 광역시 중 중견기업 생산액과 부가가치 비중이 큰 것으로 나타났다.

한편 인천 지역 중견기업 43.2%가 향후 기업 성장 가능성을 높게 전망하고 있는 것으로 파악됐고, 성장의 가장 큰 장애 요인은 신성장 동력 상품 부재(41.7%)가 가장 많았고 다음으로 해외 판로 발굴 어려움(29.2%)으로 조사됐다.

기업들은 최근 정부가 발표한 중견기업 육성정책 '월드 클래스 300'과 중견기업 범위와 기준에 대해 44.1%가 '미흡하다'고 답했고 미흡 사항으로 50.4%가 조세금율 정책을 꼽았다.

중견기업 기준에 대해서는 40.0%가 '매출액 1000억 원 이상', 22.0%는 '종업원 수 300명 이상', 12.7%는 '유가증권 상장'으로 나타나 중견기업 범위에 대한 적절한 기준 마련이 시급한 것으로 조사됐다.

향후 정부가 중견기업 위해 확대 시행해야 할 정책으로 응답기업의 42.3%가 '중견기업 특별자금지원 확대', 27.9%는 '기존 중소기업 졸업유예기간의 확대', 정부 소속 전문연구인력의 기업체 파견(8.1%) 순으로 나타나 중견기업의 명확한 기준 마련과 동시에 자금·인력지원이 필요한 것으로 분석됐다.

인천시가 우선적으로 지원해야 할 분야로는 연구인력 육성 자금지원(36.0%), 설비투자 자금 확대(35.1%) 순으로 나타나 지자체의 전문 연구인력 지원과 설비투자 지원이 가장 시급한 것으로 조사됐다.

향후 중견기업 성장 위해 정부 및 지자체와 중견기업 지원기관이 추진해야할 정책에 대해 '차세대 성장 동력사업 발굴 및 제시'가 45.0%로 가장 많았고, 다음으로 대기업과 상생협력 프로그램 지원이 7.2%를 나타냈으며, 장기적 지원책으로는 국내 판로 및 해외시장 개척(30.6%)인 것으로 조사돼 중견기업의 성장 동력 발굴과 정책적인 전략제시, 대기업과의 상생을 통한 중견기업의 경쟁력 확보가 필요한 것으로 나타났다.

인천상의 관계자는 "산업구조의 허리인 중견기업의 경쟁력 강화를 위해 현재 중소기업과 대기업으로만 구분돼 있는 지원정책 구조를 기업 규모에 맞게 지원할 필요가 있고 조속한 중견기업 범위 설정을 통한 중견기업 성장에 따른 부담 완화가 시급하다"면서 "또한 장기적으로 소기업들이 중견기업으로 성장할 수 있게 신성장 동력 사업의 발굴과 해외사장의 판로 개척에 대한 정책적 지원이 마련돼야 한다"고 말했다.

박승일 기자[email protected]

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