화마에 5시간이나 할퀴었어도 ‘복원 희망적’
구조적 안정성덕분에 국보1호의 ‘위용’지켜



13일 숭례문 화재 현장을 찾은 문화재청 문화재위원들은 잿더미로 변한 현장에서 1층 문루의 부재는 상당부분 다시 사용할 수 있을 것으로 내다봤다.

최후까지 국보1호로서의 위용을 지킨 숭례문은 그 구조적 안전성 덕분에 장작 5시간에 걸쳐 화마와 싸우면서도 1층 누각의 피해가 예상보다 적어 추후 복원작업에 큰 희망을 주고 있다.

▲600년 모진 풍파 이겨낸 숭례문...화마에도 위용 지켜
문화재 관련 문헌자료에 따르면 숭례문은 조선조 태조 때인 1398년 완공돼 돼 수차례의 보수공사를 거치면서도 600여년 동안 왜침과 전쟁 등 숱한 역사의 소용돌이 속에서도 결코 훼손되지 않았다.

온갖 풍파를 견뎌낸 숭례문이 자국민의 어이없는 방화로 새까맣게 타 버린 것은 분명 가슴 아픈 일이지만 2005년 4월 양양에서 산불로 인해 낙산사 전각들이 형체를 알아볼 수 없을 정도로 전소됐던 것과는 대조적이었다.

국민들은 상당 시간 본래의 자태를 유지했던 우리나라의 국보1호 숭례문을 보면서 역시 ‘국보는 국보다웠다’라는 찬탄을 금하지 않을 수 없었다. 진화를 위해 출동한 소방차가 95대 총 359명의 대원들이 연신 물을 뿌려대는 가운데도 꼿꼿이 서 있었기 때문이다.

▲구조적 안정성 덕에 화재에도 장시간 버텨
전문가들은 숭례문이 장시간 화마에 맞설 수 있었던 이유로 구조적 안정성을 꼽았다.

본래 숭례문은 잘 다듬은 화강석으로 정교하게 쌓은 석축 중앙에 아치형의 홍예문을 뚫고 그 위에 2층의 목조 문루(門樓)를 세웠다. 문루는 정면 5칸, 측면 2칸의 규모이며, 상층 외곽의 기둥들을 하층 외곽의 기둥열보다 안으로 들이밀어 세웠다.

또 내부 중앙에는 4개의 고주가 일렬로 세워져 위층 지붕틀까지 지지하도록 돼 있는데 이는 문루 내부의 공간이 앞뒤로 양분되는 단점이 있기는 하나 매우 견고한 구조체계를 이뤄 결국 숭례문 전체의 구조적 안정성을 꾀할 수 있었다.

사건 발생 이후 현장을 찾았던 유근표 성곽연구가는 “일단은 소방팀이 물을 계속 끼얹으며 진화를 했기 때문에 오래토록 원형을 유지할 수 있었고, 건물구조자체가 낙산사와는 비교가 되지 않을 만큼 안정적이었다는 점을 들 수 있겠다”고 말했다.

그는 “낙산사의 경우 기둥과 서까래 사이에 공간이 상당히 넓어 공기의 유입이 컸던 반면 같은 목재문화재라 하더라도 중간 중간 촘촘하게 부연재를 끼어 넣은 숭례문이 구조적으로는 훨씬 안정적일 수 있었다”고 덧붙였다.

▲1층 누각은 예상보다 피해 적어 복원 희망적
13일 숭례문 화재 현장을 둘러본 전문가들은 5시간에 걸친 화재에도 불구하고 1층 누각의 피해가 예상보다 적은 것에 놀랐다.

2층 누각이 완전히 소실돼 형체를 알아볼 수 없는 상황에서 1층 누각이 형체를 어느정도 유지하고 있어 숭례문 복원에 희망적이다.

전문가들은 1층 누각에 있는 부재 상당수가 복원에 사용할 수 있을 것으로 보이고, 2층 누각의 부재 중에도 사용 가능한 것이 있다고 전했다. 또 현재 충남 부여군 한국전통문화학교에 있는 1960년대 숭례문의 전면 해체 및 수리 당시 수습한 옛 부재를 재활용할 수도 있을 것으로 보고 있다.

문화재청은 2층 문루 부분은 대부분 새 부재로 복원해야 하지만 1층 문루의 부재는 상당부분 복원에 사용할 수 있을 것으로 보여 숭례문이 국보 지위를 유지하는 데도 중요하게 작용할 것으로 보인다.

한서대학교 문화재보존학과 위광철 교수는 “화재규모에 비해 1층 쪽에 남아있는 부재들은 상당 수 다시 사용할 수 있을 것으로 보인다”며 “복원 공사에 원부재를 최대한 활용할 수 있도록 숭례문 어디에 쓰였는지 기록을 하고 꼼꼼히 분류를 해 놓는 것이 중요하다”고 말했다.

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