항일운동 기념탑이 세워진 남한산성은 의병투쟁사에서 가장 치열했던 전투지다. 1895년 명성황후 시해 사건이 발생하고 단발령이 내려지자 이를 계기로 경기지역 의병 2000여명이 남한산성을 거점으로 삼고 지속적으로 항일운동을 벌였다. 또한 1919년 3.1운동 당시에는 남한산성 남문 아래 계곡에 300여명의 주민이 만세를 부르며 산성 안으로 진입해 시위행진을 한 기록이 있다.

시는 행정안전부로부터 '3.1운동 및 대한민국 임시정부 100주년 기념 전국 지자체 기념사업 공모'에 선정된 후 지난해 항일운동기념탑 건립추진위원회를 출범하고 현상 공모를 통해 작품심사를 진행했다. 항일운동기념탑은 총사업비 5억원(국비 1억원·시비 4억원)을 들여 총 482㎡의 면적에 6m 높이로 제작했다.

신동헌 시장은 “이번 제막식은 3.1운동과 의병전쟁을 스토리텔링화한 조형물로 호국의 장소인 남한산성에 항일운동 기념탑을 건립해 항일운동의 가치와 광주시의 역사를 이어가길 바란다”고 전했다.

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