▲ 유정복 인천시장

(인천=문찬식 기자) 유정복 인천시장 취임 이후 3년 동안 인구가 300만명을 넘어서고 복지예산은 27.6% 증가하는 등 괄목한 발전을 이뤘다.

특히 빚 3조4천억원을 갚아 부채도시 오명에서 벗어나 재정 정상 지자체로 진입하는 한편 인천병무지청 등 6개 국가기관을 유치해 도시의 위상을 한껏 높였다.

▲인구 300만 돌파·재정 정상 지자체 진입
유정복 시장이 취임한 2014년 7월 이후 3년 동안 인천시는 인구가 2% 증가해 7개 특·광역시 가운데 가장 높은 인구 증가율을 보였다. 이에 힘입어 지난해 10월 인구가 300만명을 돌파해 초대도시가 됐다.

서울, 부산, 대구의 인구가 꾸준히 감소하는 상황에서 인천은 인구가 이처럼 늘어 멀지 않아 부산(353만여명)을 앞설 것으로 기대된다. 대구의 인구는 25만8천여명이다. 도시면적도 21.7㎢나 넓어져 인천의 총 면적은 1천62.6㎢에 달했다.

지난해까지 1위였던 울산(1천60.8㎢)을 누르고 올해부터 1위로 올라섰다. 또 이 기간 빚 3조3천922억원을 상환해 부채비율을 24.1%로 뚝 떨어뜨려 마침내 ‘재정 정상 지자체’ 고지를 탈환했다. 인천시의 부채는 한때 39.9%까지 치솟아 재정위기 지자체(40% 이상) 직전까지 갔다.

그러나 국비 대폭확보, 세외수입 발굴, 공직자 허리띠 졸라매기 등으로 부채도시 질곡에서 벗어났다. 시 본청과 인천시도공사 등의 총 부채는 지난 2014년 말 13조1천685억원이었지만 지난 6월말 현재 10조4천46억원으로 2조7천639억원이 줄었다.

여기에 재원부족으로 장부에 기록하지 못한 군·구조정교부금과 초·중·고교 지원금 등 6천283억원도 갚아 이를 합치면 총 부채 감축 액은 3조3천922억원에 이른다. 이 기간 정부로부터 보통교부세는 민선5기 6천625억원 보다 두 배인 1조3천457억원을 받았다.

또 국비지원금도 5조1천853억원에 비해 1조8천205억원이 더 많은 7조58억원을 챙겼다. 한마디로 최근 3년간 2조5천여억원을 정부로부터 더 받아낸 셈이다. 전국의 리스·렌트 차량 중 58%의 등록지를 인천으로 유치해 올해 3천억원의 등록세를 거두는 것도 부채 감축의 주요 요인으로 나타났다.

▲복지예산 증가율 특·광역시 가운데 1위
인천시는 2016년 국가 통계 비교사이트 ‘넘베오’로부터 세계 117개 도시 중 안전도시 1위로로 선정됐다. 2위 일본 쿄토, 3위 서울이다.

방범 CCTV 1천423대를 늘려 5천402대가 설치되고 교통사고 사망자수가 7개 특·광역시 가운데 가장 낮은데 따른 것으로 분석된다. 사회복지와 주거환경, 교통 분야에 대한 지원도 적지 않았다.

이 기간 전체 예산 가운데 복지 예산 비중(28.6%)이 4.9%포인트 높아져 특·광역시 중 1위를 했다. 복지예산은 2014년 1조8천580억원에서 매년 증가해 올해는 2014년에 비해 27.6%나 증가한 2조3천761억원에 달한다. 또 전국 최초로 장애인 자세유지기구도 보급하고 있다.

이와 함께 1인당 공원 면적(10.96㎡)은 울산 다음으로 넓고 철도(92.6㎞)와 도로(3천76㎞)는 각각 135.3㎞와 3천245㎞로 늘어났다. 주차면수는 2014년(100만885대)보다 16% 증가한 116만4천28대를 확보했다.

▲지역내 총생산(GRDP) 증가율 특·광역시 중 1위
이 기간 인천의 지역내 총생산 증가율(9.6%)과 실질성장률(3.5%), 개인소득증가율(4.3%) 모두 7대 특·광역시 중 1위를 차지했다. 수출액 증가율(14.8%)은 더 나아가 전국에서 유일하게 두 자릿수를 기록했다.

청사진사업을 통해 취업교육을 받는 저소득 청년에게 3개월간 20만원씩을 지원하고 일자리 미스 매칭 해소를 위한 일자리 희망버스를 운행해 고용 율(62.2%)과 경제활동참가율(65.3%)도 특·광역시 중 1위를 했다.

이와 관련 박찬훈 정책기획관은 “중앙정부를 설득해 국비를 대폭 늘리고 리스·렌트 차량의 등록지를 유치해 매우 짧은 시간 부채를 획기적으로 감축했다”며 “그런 상황에서도 복지와 교육 예산은 크게 늘려왔다”고 밝혔다.

그는 또 “부채 감축으로 하루 12억인 이자가 6억7천만원으로 줄게 됐고 그렇게 생긴 재정적 여력을 300만 시민에게 드릴 것”이라며 “우선 하반기 7천800억원의 예산을 복지·일자리·교육·환경 분야에 집중적으로 배정했다”고 설명했다.

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