[강진=정찬남 기자]전남 강진군의 자매도시인 네덜란드 호르큼시 관계자들이 ‘2017 남도답사 1번지 강진 방문의 해’를 맞아 군을 홍보하고, 상호 내실 있는 교류를 위해 최근 군을 방문했다.

‘하멜 표류기’로 널리 알려진 헨드릭 하멜의 고향인 네덜란드 호르큼시는 1998년 군과 자매결연을 체결하고, 하멜과 관련된 물품 등을 상호 기증 및 전시하는 등 문화 교류를 통해 두터운 우애를 다지고 있는 도시이다.

군에 따르면 이번에 군을 방문한 에버트 반 스프라켈라 호르큼시 교류담당 및 하멜기념관장은 이미 수차례 군을 방문해 병영면 하멜촌 조성에 대한 연구 자문을 하는 등 자매도시 군에 대해 각별한 애정을 가지고 있다.

올해는 특히 군 역점 추진사항인 2017 강진 방문의 해 홍보를 자처해 또 한 번 군을 찾았다.

스프라켈라 관장은 “네덜란드에서 호르큼시를 비롯한 인근 도시 및 각종 문화 전시회에서 군의 청자를 소개하고 있다”며 “이번 방문을 통해 1년 사이에 더욱 새로워진 군을 경험하는 뜻 깊은 시간을 가졌으며, 감성여행의 1번지 군을 네덜란드에 더 자세히 알리고 싶다”고 말했다.

특히 호르큼시는 오는 6월 벨드하위젠 시장을 단장으로 해 도시계획과 홍보 및 경제 분야 공무원들과 함께 무역 사절단을 꾸려 군을 방문할 계획이다.

이는 그동안 이뤄졌던 문화교류에 이어, 자매도시내 특화사업에서의 소득이 이뤄질 수 있는 교류로써 방법을 꾀하기 위한 것이다.

이와 함께 상호 이익을 동반 추구할 수 있는 새로운 교류의 시작으로 판단하고 군은 네덜란드 호르큼시와 다각도로 협의 중이다.

강진원 군수는 “멀리 네덜란드에서 반가운 친구가 향후 지역발전을 위한 큰 선물을 가지고 왔다”며 “6월에 있을 무역사절단의 지역방문에서 상생 발전을 이룰 수 있도록 적극 협조하겠다”고 말했다.

군은 네덜란드와 향후 정기적 상호 도시 방문과 청자 전시판매 활성화 방안을 모색하는 등 자매도시간의 내실화 있는 교류를 위해 힘쓸 계획이다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]