▲ 이천시가 제15회 이천 쌀 문화축제를 오는 10월30일부터 11월3일까지 설봉공원에서 개최하기로 최종 결정했다. 사진은 축제 참가자들이 지난해 쌀 문화축제에서 색색의 가래떡을 뽑고 있는 모습.

[시민일보]이천시(시장 조병돈)가 올해 이천 쌀 문화축제 일정을 확정하고 준비 작업에 돌입했다.

시는 17일 오후 이천농업기술센터 회의실에서 열린 이천 쌀 문화축제 추진위원회에서는 제15회 이천 쌀 문화축제 일자는 오는 10월30일부터 11월3일까지 설봉공원에서 개최하기로 최종 결정했다고 밝혔다.

이천 쌀 문화축제가 문화관광 최우수축제로 선정된 이후 처음 개최하는 만큼 올해는 최고의 콘텐츠를 개발하여 대한민국 최고의 대동놀이 축제로 만들어 갈 계획이다.

올 축제의 주제는 ‘맛스런 내음이 너울~ 흥겨운 어깨는 둥실~’로 정해졌다.

지난해에 비해 축제의 내용은 더욱 풍성해 질 것으로 전망된다.

축제장을 찾는 남녀노소 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 매일 오후 1·5시 두 차례 ‘햅쌀 대동놀이’를 진행할 계획이다.

가마솥 쌀밥 짓기와 무지개 가래떡 만들기, 세계 쌀 요리경연, 거북놀이, 용줄다리기와 같은 이천 쌀 문화축제만의 고유한 프로그램을 완성시켜 관광객들이 직접 참여해서 즐기는 100% 체험형 대동놀이 프로그램도 선보일 계획이다.

또 외국인관광객에게는 우리나라 농경문화를 즐기게 하는 문화관광 축제로서 손색이 없도록 축제 가이드 방안이 마련된다.

조병돈 시장은 “2001년 처음 소규모 지역행사에서 출발한 이천 쌀 문화축제가 지금은 문화관광 최우수축제로 열리고 있다”며 “쌀 문화축제가 이만큼 내실 있게 성장할 수 있었던 큰 비결은 바로 이천 시민과 방문객들의 참여가 있었기에 가능했다”고 밝혔다.

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