[시민일보] 가평군에 주요관광지를 방문하는 유료관광객이 증가하면서 지역경기에 호재로 작용하고 있다.

올 1/4분기에 산소탱크이자 자연생태계의의 보물창고인 가평을 찾은 유료관광객이 54만4,800여명에 달한 것으로 나타났다.

21일 가평군과 관광업계에 따르면 올 1/4분기동안 휴양림, 캠핑장, 관광지등 35개 유료관광 및 휴양시설을 이용한 관광객은 지난해 보다 13.8% (6만6,200여명)증가한 54만4,800여명 다녀간 것으로 집계됐다고 밝혔다.

경기침체와 소비감소 등 국내 경제여건이 어려운 상황과 실내생활이 많은 환경 속에서도 지난해 동기보다 13%이상 증가한 요인은 교통노선 편의 확충과 시설개선, 명품 자전거길 운영 등에 힘입은 것으로 분석되고 있다.

주목되는 것은 나들이 철이 시작되는 3월 관광객이 지난해 동기보다(2012.3월 16만9,100여명)28.9%, 지난달보다는 무려 43.8%(6만6,400명)증가해 이 같은 추세는 2/4분기에 더 가파른 상승세로 이어질 것으로 예상된다.

특히 유료관광객 집계는 자라섬씽씽겨울축제와 가평의 중요한 산업으로 자리매김한 민박, 펜션 이용객을 제외하고 집계한 것이어서 유료관광객 50만 명 돌파의 의미는 매우 크다.

군 관계자는 ″연계 교통노선 확충과 함께 명품자건거길 운영 등에 힘입어 관광객이 꾸준히 늘고 있다″며 ″친환경을 바탕으로 한 주민소득증대와 지역경제에 활력을 꾀하며 1천만 관광객 시대를 열어나가겠다고 말했다.

가평=고성철 기자 [email protected]

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