유니버설 스튜디오 유치·동탄2신도시등 확정 2007년 정해(丁亥)년이 마무리되면서 지자체마다 연초 목표가 얼마만큼 달성됐는지에 대한 평가가 이어지고 있는 가운데 화성시가 경제·복지·교육·문화분야 등 각 분야에서 올해 유난히 눈에 띄는 가시적 성과를 거둔 것으로 나타났다.

화성시가 올해 거둔 성과를 보면, 경제분야에서 지난 11월 송산그린시티 동측부지에 유니버설 스튜디오 건립을 위한 MOU가 체결되면서 서해안 관광시대로 급부상하고 있는데 있다.

유니버설 스튜디오는 오는 2012년 개장될 경우 5조2000억원의 생산유발효과와 5만명 이상의 고용유발효과가 발생하며 운영시 2조9000억원의 생산유발효과와 5만8000명 이상의 고용유발효과를 가져올 것으로 예상된다.

시 입장에서 유니버설 스튜디오의 건립은 경제적 효과 이외에 동·서간 균형발전을 도모할 수 있는 기폭제 역할과 함께 송산그린시티 개발시 시너지 효과를 얻을 수 있다는 평가로 서해안 시대, 관광의 중심지로 기대를 모으고 있다.

아울러 지난 6월 정부에 의해 동탄U-City와 인접한 지역에 동탄 2신도시가 발표됐다.

이때 시는 정부 주도의 개발 방식의 난맥상을 지적하며 지역 거버넌스 협력 체제를 통해 해당 지자체와 지역주민의 소리가 반영될 수 있도록 중앙부처에 건의했다.

그 결과 건교부는 ‘동탄2 신도시 고위급 협의체’를 구성해 신도시 개발에 따른 문제를 최소화 할 수 있도록 주력하고 있다.

동탄2 신도시는 최고의 주거환경을 자랑하는 도시로 개발될 예정이어서 동탄U-City와 함께 화성시의 대표적인 첨단 도시환경으로 자리할 예정이다.

국내 최초의 테마어항이 전곡항에서 기공식을 갖고 2009년 준공을 목표로 공사에 들어가기도 했다.

교육분야의 성과를 보면 시는 올 해 화성시 출신 학생 중 서울시 소재 대학에 재학하는 학생들을 위해 사당역 인근에 장학관을 개관했고 초·중·고의 경쟁력 향상을 위해 E-School 사업을 포함해 도서·어학·급식실 건립과 체육관·인조잔디구장 건립 등 교육환경 개선사업과 영어 캠프반 확대운영 등 모두 150억원을 교육경비 지원사업으로 투자했다.

이는 전국 지자체 중 최고 상위권에 해당하는 사업비로 화성시의 인재육성 정책은 괄목상대할 만한 일이다.

복지분야에 있어서는 5월 동부권 여성청소년 수련관 착공에 이어 7월 남부권 노인복지회관, 10월 보훈회관이 차례로 착공을 해 도시 인프라가 속속 구축되고 있다.

문화적으로는 지난 9월 국민가수 조용필씨가 고향인 화성시를 위해 궁평항에서 ‘사랑’이라는 주제로 2시간 동안 열정의 무대를 선보였다. 이날 콘서트에는 3만여명의 인파가 운집해 궁평항을 뜨겁게 했다. 조씨는 앞으로도 이 곳 궁평항에서 월드뮤직 페스티벌을 개최할 계획이라고 밝혀 시와 조용필씨의 아름다운 인연은 계속될 전망이다.

아울러 지난 10월 시는 수원대학교(화성시 봉담읍 소재)에서 열린 시민 체육대회를 통해 WHO 인증 건강도시 선포식을 가졌다.

화성시의 건강도시 인증은 경기도 지자체 중 최초의 도시 인증으로 앞으로 시는 시민과 도시의 건강을 위한 프로젝트사업과 프로그램을 지속적으로 펼쳐 시민 삶의 질을 향상시키는 계기를 마련했다는 시각이다.

이밖에도 시는 치안확보에 적잖은 성과를 거뒀다.

연초 다소 어수선한 분위기로 출발했지만 상반기 시민자율 방범대의 대대적인 야간 순찰 활동과 방범 CCTV의 설치를 통해 범죄예방에 주력했으며 화성 서부경찰서 건립이 물꼬를 터 개청을 앞두고 있는 상황으로 시민을 위한 안전한 도시 만들기에 성공적이었다는 평이다.

한편 화성시는 경기도내 가장 빠른 인구증가율을 보이고 있고 앞으로 2012년에는 인구 100만의 거대도시로 거듭날 전망이다. 전국 어디에도 이처럼 빠른 성장과 발전을 거듭하는 지자체는 보기 드물며 시의 이미지와 삶의 질 또한 하루가 다르게 변하고 있다.

특히 CEO형 지방자치단체장이라는 평을 받고 있는 최영근 화성시장이 화성시의 격변기를 맞이해 ‘선택과 집중’이라는 모터로 동분서주하고 있는 것으로 2008년 무자(戊子)년을 맞아 37만 시민들의 기대가 크다.

/김정수 기자 [email protected]

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