75만명 방문 매출 60억 올려… 외국관광객에게도 인기 국내 유일의 콩 축제이면서 파주의 대표축제로 자리매김한 ‘파주장단콩축제’가 지난 18일 3일간의 일정으로 막을 내렸다.

1997년부터 매년 11월 콩 수확시기에 맞춰 개최돼 올해로 11회를 맞이한 ‘파주장단콩축제’는 매년 관람객이 급증하면서 올해에도 약 75만여명이 찾아와 콩 8000가마를 포함 총 60억여원의 판매액을 기록했다.

3일간 계속된 이번 축제는 장단콩의 우수성과 차별성을 직접 체험 할 수 있는 ‘알콩마당’, 장단콩과 관련된 각종 음식을 직접 맛보고 구입할 수 있는 ‘달콩마당’, 꼬마메주 만들기, 두부만들기, 전통 가마솥순두부체험, 콩떡 만들기 등 가족 단위의 체험프로그램이 마련된 ‘놀콩마당’을 비롯해 한국 콩학회 학술발표회, 불꽃놀이, 등 다양한 문화예술 프로그램이 진행되는 ‘어울마당’으로 나눠 진행됐다.

아울러 이번 장단콩축제는 DMZ 관광투어프로그램과도 연계해 세계 각국에서 찾아오는 외국 관람객들에게도 ‘파주장단콩’을 알리는 좋은 계기가 됐다.

시는 이번 축제를 대비해 파주장단콩의 철저한 품질관리를 위하여 콩 파종부터 수확, 선별까지 철저한 관리감독을 통한 생산이력제를 실시했으며, 판매된 콩에 대한 소비자 리콜서비스 및 생산자인 파주장단콩연구회의 전문판매장 운영을 통한 믿고 살 수 있는 신뢰도 조성에 주력했다.

또한 소비자의 편의를 고려 구매한 물품을 주차장까지 무료 배달해 주는 등 고객중심 서비스에 초첨을 둬 관람객들에게 단순히 보고 듣는 수동적인 환경을 제공하는 다른 축제와는 달리 즐기고 체험할 수 있는 기회를 더함으로써 관람객 스스로 축제의 주인공이라고 느낄 수 있는 축제운영이 돋보인 행사였다.

시는 ‘파주장단콩축제’를 계기로 지역내 농특산물의 브랜드화를 통한 얼굴있는 농특산물 육성은 물론, 소비자와 생산자의 직거래 마당을 통한 파주의 고품질 농특산물의 소비촉진을 도모하고 볼거리·즐길거리가 풍부한 알찬 세계적인 축제로 이끌어간다는 방침이다.

/조영환 기자[email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]