미술품경매 월북화가 유고작 주목 최근 국내외에서 열린 미술품 경매에서 인기 화가의 유작들이 사상 최고가로 팔리고 있다.

지난 5월22일 오프라인 미술품 경매에서는 박수근(1914~1965)의 유화 ‘빨래터’가 45억2000만원에 낙찰돼 국내 미술품 경매 최고가 기록을 세웠다. 박수근의 유작은 3월 ‘시장의 사람들’이 25억원, ‘농악’이 20억원에 각각 판매됐다.

그의 작품은 지난해 2월 ‘시장의 연인들’이 9억1000만원, 12월에 ‘노상’이 10억4000만원에 팔리는 등 1년도 안돼 배 이상 급등한 셈이다.

또 5월13일 중국 베이징에서 열린 ‘중국자더(中國嘉德) 2007 춘계 경매’에서 중국의 유명화가 천이페이(陳逸飛 1948~1995)의 유화 ‘황하송(黃河頌)’이 4032만위안(약 48억7000만원)에 팔렸다. 이 작품은 1996년 홍콩에서 128만5000홍콩달러(약 1억5300만원)에 팔렸던 작품. 따라서 11년 만에 가격이 무려 30배 이상 오른 셈이다.

이들 화가들의 작품이 이처럼 높은 가격대를 형성하게 된 데에는 ‘작품성’ 등 여러 가지 요인이 있다. 하지만 역시 유작(遺作)이 갖는 ‘희소성’이 큰 역할을 했다는 점은 부인할 수 없다.

미술품 경매사이프 포털아트(www.porart.com) 김범훈 대표는 “작품성을 인정받는 화가의 유작은 더 이상 새로운 작품, 더 좋은 작품이 창작될 수 없다는 점에 의해 시간이 흐를수록 그 가치가 높아지면서 가격이 오르게 마련”이라며 “향후 충분한 가격 상승이 예상되므로 미술품 투자자들은 그 만큼 경쟁적으로 베팅을 하게 되고, 이런 분위기가 상승 작용을 일으켜 유작의 가격이 폭등하게 된다”고 설명했다.

김 대표는 이어 “이미 국내외 유명화가의 유작은 일반 미술품 투자자들은 꿈도 꿀 수 없는 일부 ‘큰 손’들의 전유물이 돼버린 지 오래”라면서 “유작을 구입하려는 투자자들은 북핵 사태가 해결돼 북한의 국제적 위상이 높아질 때 가장 높은 반사 이익을 거둘 수 있는 월북화가들의 유작에 관심을 가질 것”이라고 권했다.

물론, 월북화가 유고작을 구할 길 역시 막막하다. 발 빠른 일반 미술품 투자자들이 이미 상당수 선점한 탓이다.

포털아트에 따르면 광복 직후부터 1948년까지 서울대 미술학부 교수로 재직하다 월북한 길진섭(1907~1975) 작품의 낙찰가가 최근 가파른 상승세를 타고 있다.

1월13일 경매에서 길진섭의 ‘금강산 배나무골’은 325만원에 낙찰됐다. 그런데 불과 10일 뒤인 1월23일 경매에서는 ‘금강산 온정리길’이 450만원에 판매됐으며, 다시 10일 뒤인 2월2일 경매에서는 ‘금강산 돌다리’가 635만원에 팔렸다. 불과 20일 사이에 유작의 낙찰가가 배 가까이 뛰어 오른 것이다.

포털아트는 정부의 승인 하에 북측으로부터 길진섭, 어순우, 김린권, 허영, 황헌영, 송찬형, 림렬, 림백, 림군홍, 김주경, 리순종, 리해성, 정온녀, 최도렬, 한상익, 서돈학, 정관철, 전순용 등 월북화가의 유고작을 정식 수입해 판매했다.

김 대표는 “지금까지 국내에서 형성된 월북화가 유작의 낙찰가는 앞으로 충분한 상승 여지를 갖고 있으며, 이들의 작품이 향후 재경매될 경우 최소 10배 이상의 가격에 팔릴 것이라는 사실을 짐작하게 한다”고 전망했다.

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