서울환경운동연합 조사, EU기준치 최고 2배 초과 비타500, 비타1000, 제노비타 등 잘나가던 제약사의 비타민 음료들이 방부제 파문에 휘말리며 최대 위기을 맞고 있다.

또 미에로화이바, 콜라겐 등 유명 기능성 음료들 역시 방부제 논란 대상으로 거론되며 기능성 음료로 재미를 보던 제약사들이 적잖은 타격을 입을 것으로 보인다.

서울환경운동연합은 13일 기능성 음료 8종의 방부제로 쓰이는 안식향산나트륨의 함유량을 조사한 결과 대부분의 음료가 유럽연합(EU)의 함유 기준치를 최고 2배 가까이 넘어섰다고 밝혔다.

음료의 부패를 막기 위해 사용되는 안식향산나트륨은 과도 섭취시 눈, 점막의 자극, 신생아 기형유발, 두드러기 등 피부염을 일으킬 수 있다고 학계에서 보고돼 왔다.

이 단체가 식약청에 의뢰해 이들 음료의 방부제 함유량을 조사한 결과 비타500이 음료 1kg에 290mg의 방부제가 포함돼 가장 높은 농도를 나타냈다.

이어 비타파워가 260mg, 비타1000 플러스 240mg, 콜라겐 5000 220mg, 미에로화이바와 제노비타가 170mg, 컨디션이 140mg 순으로 조사됐다.

유럽연합의 안식향산나트륨 함유 기준치는 150mg/kg으로, 컨디션을 제외하고 다른 조사대상 음료는 모두 이를 넘어섰다.

단 조사대상 음료 모두 국내 함유 기준치인 식약청의 기준 600mg/kg안에는 들었다.

하지만 안식향산나트륨이 가장 많이 든 것으로 조사된 비타500은 음료의 밀도가 물과 같은 1mg/㎖라고 가정하면 250㎖짜리 팩 제품에 약 73mg이 포함된 셈.

환경연합측은 이들 음료는 WHO의 일일섭취허용량에 따라 계산해 보면 유치원에 다닐 정도의 4~5에 유아에게는 부적합한 양의 안식향산나트륨이 포함돼 있다고 주장했다.

즉 몸무게 14kg인 유아가 안식향산나트륨 73mg이 들어 있는 250㎖짜리 비타500 팩 1개를 마시면 일일섭취허용량 70mg을 넘어선다는 게 이 단체의 주장이다.

환경연합은 “선진국보다 몇 배가 높은 국내 안식향산나트륨 기준량을 선진국 수준으로 강화하고 음료제조업체는 이를 사용 중단해야 한다”고 피력했다.

이어 “이 방부제가 포함된 제품에 유아와 임산부를 위한 경고문구를 표기하라”고 촉구했다.
한편 가장 많은 방부제 성분이 검출된 비타500의 생산사인 광동제약은 환경연합의 발표 즉시 해명자료를 통해 억울함을 호소하고 나섰다.

광동제약은 “식약청이 규정한 안식향산나트륨 기준은 일본, 미국의 경우와 동일한 수치”라며 “모든 기업이 유럽 수출용이 아니라면 식약청 기준에 맞게 생산하고 있다”고 강조했다.

이어 “이런 식으로 접근하면 일반 소비자들은 마치 국내법마저 어기고 생산한 것처럼 오해할 소지가 크고 해당 업체들의 타격은 불 보듯 뻔한 상황”이라고 우려를 표했다.
회사측은 “현재 무방부제 드링크 개발을 진행하고 있는 상황에서 이런 발표가 나와 무척 억울하고 난감하다”고 토로했다.

/뉴시스

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]