"문희상 ""당연한 일"" 노회찬 ""가능하다""" 여야 정치권은 5일 ‘우리당-민노당’의 연정 가능성에 대해 촉각을 곤두세웠다.

노무현 대통령이 최근 “민주노동당이나 민주당과 연정(연합정부)이라도 해야 하는 것 아니냐”고 연정 필요성을 언급한 것에 대해 지난 4일 정치권이 시큰둥한 반응을 보였던 것과는 다른 모습이다.
이런 변화는 당장 열린우리당에서 나타났다.

열린우리당 문희상 의장은 이날 영등포 당사에서 열린 특보단 임명장 수여식에서 노무현 대통령의 연정 발언과 관련, “민주정당에서 제정파와 연대하는 것은 너무나 당연한 일”이라고 말했다.

문 의장은 또 “민주정당에서 연대는 자연스러운 것이고 이를 야합으로 보는 풍토는 잘못된 것”이라며 “전 세계에서 대통령 책임제건 내각제건 연정을 하지 않는 나라는 없다”고 주장, 연정의 당위성에 대해 적극적으로 설명했다.

문 의장은 심지어 지난달 24일 여권 수뇌부 11인 모임을 거론하며 “그 자리에서 대통령께서 ‘이렇게 여소야대가 되어서 발목만 잡혀서야 무슨 일을 하겠는가. 집권여당이 힘이 없다. 위기에 처해 있다’는 기본배경 속에서 사안별로 연정이라도 해야 하는 것 아니냐는 이야기를 꺼내셨다”고 발언 사실을 구체적으로 확인까지 시켰다.

이는 전날 문 의장이 상임중앙위원회의에서 “최근 있었던 비공개 모임에서 대통령이 ‘연정’이라는 단어를 사용했는지 분명치 않다”며 “여러가지 어려운 정황에 대해 얘기를 했던 것으로 기억하는데, 이는 국방장관 해임건의안 처리를 앞두고 ‘여소야대 상황이 계속 유지되면 국정운영이 제대로 될 것인가’하는 노 대통령의 걱정 속에서 나온 얘기일 것”이라고 밝힌 것과는 상당한 차이가 있다.

문 의장은 당시 “노무현 대통령은 대통령 당선자 시절 당시 민주당 의원들을 상대로 한 특강이나 국회연설, 기자회견 등을 통해 꾸준히 연정에 대해 언급을 해 왔으며 이날의 발언도 그러한 대통령의 평소 생각을 다시 밝힌 것 아니겠느냐”고, 원론적인 수준의 언급이었을 뿐이라는 점을 강조했었다.

문 의장의 이같은 입장변화는 청와대와의 교감에 따른 것으로 보는 견해가 지배적이다.

실제로 정세균 원내대표도 5일 원내대책회의에서 “작년 총선이 있었고 4월 재·보선에서 여소야대로 바뀌었는데 한나라당이 그 후 첫 번째 한 일은 국방장관 해임건의안으로 바로 태클을 걸었다”면서 “어차피 각 정당 간 여러가지 협의를 하는 것인데 대통령은 국정을 원활하게 이끌어야 하는 책임이 있는 입장에서 야당이 저렇게 나오면 (뭔가 해야 하지 않느냐)”이라고 ‘연정’을 염두에 둔 발언을 했다.

이는 문 의장과 정 원내대표 사이에 ‘연정’에 대해 어느 정도 공감대가 형성됐음을 뜻하는 것으로 여기에는 노 대통령의 의중이 담겨 있을 것이란 분석이다.

특히 민주노동당의 입장변화는 눈여겨볼만한 대목이다.

민노당 노회찬 의원 역시 여당의 입장변화가 있었던 날과 같은날 비정규직법 등에 대한 여권의 전향적 태도 변화를 전제조건으로 “연정도 검토해볼 수 있다”고 적극성을 내비쳤다.

노 의원은 이날 MBC라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연해 “현실 정치에서 어떠한 경우에도 연정을 하지 않겠다거나 어떠한 경우에도 하겠다는 것은 존재하기 어렵다”며 “민주노동당은 정책정당을 표방하고 있기 때문에 주요한 정책이 수용된다면 그것을 매개로 한 여러가지 공조가 가능하다”고 가능성을 배제하지 않았다.

비록 노 의원은 사견임을 전제로 하고 있으나, 이는 전날 심상정 원내부대표가 “기존의 보수정당과 민노당 사이에는 큰 강물이 있다”며 연정 가능성을 일축한 것과는 상당한 차이가 있다.

노 의원은 평화방송 ‘열린세상 오늘 장성민입니다’에 출연해서도 연정 가능성을 시사한 바 있다.

실제로 노 의원은 이날 방송에서 정치개혁협의회 논의과정에서 정당명부 비례대표제 전면 실시 합의, 국가보안법 철폐, 비정규직 문제에 대한 여당의 전향적 태도변화를 연정의 주요 전제조건으로 꼽으면서 “열린우리당과 정부가 입장을 양보한다면 민노당도 이를 관철시킨 대가를 치를 준비를 해야 한다”고 말했다.

이처럼 연정을 둘러싼 여당과 민노당의 변화가 감지되자, 한나라당은 열린우리당이 민노당과의 정책공조를 통한 여소야대 정국을 돌파하려는 의도로 보고 촉각을 세우고 있다.

강재섭 원내대표는 “노 대통령의 정치하는 스타일을 봐서는 연정 발언이 깊은 생각을 해서 나온 것으로 보지는 않는다”고 일축했다.

강 대표는 그러나 국방장관 해임건의안을 거론하며 “정책공조 이상으로 인위적이고 인공적인 여대야소 만들기에 나서는 공작을 한다면 큰 악수가 될 것임을 경고한다”고 말해, 민노당과의 정책공조를 우려하고 있음을 드러냈다.

한편 민주당 유종필 대변인은 노무현 대통령의 연정 발언과 관련해 “특정 정당을 염두에 둔 연정보다는 차라리 국민과 연정하라”고 주장하는 등 전날과 다름없는 논평을 냈다.

유 대변인은 5일 논평에서 “노무현 대통령은 국회 과반수를 염두에 두기 보다는 국민 과반수를 생각해야 한다”면서 “국민들이 원하는 바대로 연정을 한다면 야당은 국민을 따라갈 수밖에 없다”고 강조했다.

유 대변인은 또 “국가 경제가 어려운 시기인데도 노무현 대통령은 정치만을 생각하는 것 같다”면서 “대통령과 여야가 합심해 국가경제와 민생, 청년실업, 국가안보를 다져야 할 때”라고 지적했다.

/이영란 기자 [email protected]

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