심재덕 의원 지방자치 발전 도울 출마자 지원 용의 국회 정개특위의 기초자치단체장 및 기초의원 정당공천 합의에 반발, 지난달 27일부터 단식을 시작, 1일 단식을 중지한 열린우리당 심재덕(수원 장안·사진) 의원이 4일 “내년 지방선거에서 무소속 돌풍이 있을 것”이라며 “지방자치 발전을 위한 선의의 무소속 출마자를 위해서라면 개인적으로 지원할 용의가 있다”고 밝힘에 따라 논란이 예상된다.

국회 정개특위에서 제출, 지난 달 30일 국회 본회의를 통과한 공직선거법은 기초단체장의 정당공천을 유지함은 물론 기초의회의원까지 정당공천을 확대하는 것을 내용으로 하고 있다.

이에 대해 심 의원은 이날 시민일보 기자와 만난 자리에서 “단식을 시작한 것은 국민 70%가 기초자치단체장의 정당공천배제를 원하고 있음에도 다른 쪽으로 결론을 맺어가는 것과 너무나 결과가 뻔한 지방정치의 중앙정치예속화를 도저히 그냥 볼 수 없어 행동으로 표현한 것”이라며 “국회에서의 표결결과에 대해 겸허히 수용할 것이나 ‘끝이 아니라 시작’이라 생각하고 지방자치 발전을 위해 다시 노력하겠다”는 뜻을 밝혔다.

심 의원은 또 “내년 지방선거에서는 오직 주민만을 위한 열정으로 가득찬 분들이 많이 당선돼 지방이 중앙 정치권의 예속으로부터 벗어나는 ‘지방정치독립’의 원년이 되었으면 하는 마음이 간절하다”고 말했다.

심 의원은 ‘시장군수협의회에서 탈당하겠다고 하더니 탈당계는 내지 않고 있다는 보도가 있었다. 알고 있느냐’는 기자의 질문에 “오늘 아침에 신문을 보았다”면서 “그러나 5일 회의를 거쳐 탈당 여부를 결정하는 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

그는 하지만 “본 의원의 행보와는 별개”라고 강조했다.

심 의원은 또한 “내년 지방선거에서 무소속 돌풍이 일 것”이라고 전망했다.

이와 관련 ‘지난 지방선거 당시 서울지역에서 무소속 연대의 일환으로 공천에서 탈락한 현역 구청장 중심으로 무소속 출마가 감행되기도 했는데 그 결과는 참패였다. 혹시 무소속 연대를 위한 정치적 기구를 결성할 계획이 있는가’라는 기자의 질문에 “지방자치 발전을 위한 선의의 무소속 출마자를 위해서라면 개인적으로 지원할 용의가 있다”면서도 “그러나 정당공천 탈락자를 위한 지원에 대해서는 생각하지 않고 있다”고 못 박았다.

그는 수원의 경우를 사례로 들면서 “본 의원의 출마 경험 등으로 수원 주민들은 정당공천을 배제하자는 취지에 대해 많은 공감대가 형성돼 있다”면서 “내년 지방선거에서 후보자에 대한 공천권을 행사하지 않겠다”고 밝혔다.

그는 이어 “당인으로서 당의 큰 틀을 따르는 것은 하겠지만 지방자치에 관해서만큼은 개인적 소신에 충실하겠다”고 덧붙였다.

한편 심재덕 의원을 비롯한 이시종, 서재관 의원 동료의원 28명의 찬성 동의를 받아 정개특위의 개정안에 대한 수정안을 제출해 마지막까지 의원들께 정당공천제 폐지를 호소했지만 가결되지는 못했다.

/이영란 기자 [email protected]

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