이인제·류근찬·김낙성 新黨 추진 합의 열린우리당 당의장 경선 이후 열린우리당과 민주당 통합론이 급부상하고 있는 가운데, 뉴라이트 중심의 보수당설과 이인제 의원과 자민련, 심대평 충남지사 등이 동참하는 이인제 중부당설도 정치권 일각에서 끈임없이 제기되고 있다.

특히 한나라당 중앙위 의장인 정형근 의원이 최근 자신의 홈페이지에 올린 글을 통해 ‘한-민통합론’을 제기해 주목받고 있다.

▲뉴라이트 보수당설=최근 ‘뉴라이트’운동세력 중심의 보수정당 창당설이 심심찮게 제기되고 있다.
자유주의연대 신지호 대표는 최근 한 토론회에 참석, “2004년은 한국 자유주의에 중대한 의미를 띤 한해로 무엇보다 기존 정치세력 중 진정한 자유주의 정당이 없음을 확인시켜 주었다”며 신당의 필요성을 강하게 역설한 바 있다.

이날 신 대표는 열린우리당을 향해 “1987년 민주화투쟁의 산물이자 입헌주의의 보루인 헌법재판소를 ‘수구헌재’로, 그 결정을 ‘선출되지 않은 권력의 사법쿠데타’로 매도한 열린우리당 의원들은 자신들이 비(非)자유주의 내지는 반(反)자유주의 세력임을 스스로 폭로했다”고 비난했으며, 한나라당에 대해서는 “희대의 반자유주의 악법인 신문법과 언론피해구제법 성립의 공범인 한나라당 역시 자유주의를 논할 자격이 없고, 걸핏하면 튀어 나오는 매카시즘 수법은 그들이 과연 자유주의의 ABC를 알고 있는지 의심케 한다”고 직격탄을 날렸다.

물론 신 대표는 당시 뉴라이트 그룹의 정치참여 여부와 관련, “현실정치의 진흙탕을 두려워하지 않지만 모든 일에는 때가 있는 법”이라며 뉴라이트의 조기 정치세력화론을 일축했으나, 정치세력화 자체를 부인한 것은 아니다.

뉴라이트 싱크넷의 김영호 위원장도 “이제 시대의 대세는 뉴라이트가 자유주의의 재발견을 통해 국가이념적 정체성과 국민의 가치관 및 도덕관을 재정립하고 정치의 이념적 바탕을 제공해 줄 것을 요청하고 있다”면서 “뉴라이트는 이러한 시대적 요청과 국민적 열망에 부응하여 우리 사회 발전을 위한 실용주의적 대안들을 제시하고 꿈과 희망으로 가득찬 미래의 청사진을 만들어 나가야 할 것”이라고 강조, 뉴라이트 중심의 정당 창당가능성을 강력히 시사했다.

특히 홍진표 자유주의연대 집행위원장은 “한나라당이 최근 박근혜 대표를 중심으로 반시장적인 신문법과 사실상 수도분할인 여당의 행정도시법에 동조한 것은 한나라당이 이념적 정체성이 희미한 포퓰리즘 정당임을 잘 말해준다”면서 “자유화, 세계화, 지식사회화란 세계사적 시대정신의 변화에 따라 한국에도 자유주의를 뚜렷이 내거는 새로운 정치세력이 반드시 등장해야 한다”고 주장했다.

이에 따라 정치권 일각에서는 뉴라이트 중심의 보수정당 창당 가능성이 높은 것으로 보고 있으며, 특히 이들 가운데 상당수가 이명박 서울시장과 밀접한 관계를 유지하고 있어, 이명박 신당으로 연결될 가능성을 배제할 수 없을 것으로 전망하고 있다.

▲이인제 중부당설=자민련 이인제 류근찬 김낙성 의원 3명이 통합신당 추진 필요성에 합의하고, 자민련 김학원 대표와 심대평 충남지사에게 신당창당을 위한 거중조정에 나선 것으로 알려졌다.

이에 따라 정치권 일각에서는 이인제 중부당 창당설이 급부상하고 있다.

실제로 이인제 의원 등 3인은 지난 7일 자민련과 심 지사측이 통합해 신당을 창당하는 내용 등을 골자로 한 3개항의 합의문을 작성한 뒤 김 대표와 심 지사측에 의사를 타진 중에 있는 것으로 전해졌다.

자민련과 심 지사측간 통합신당 논의가 급물살을 타게 될 경우, 4.30 재·보선과 향후 정계개편 논의에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.

이인제 의원 등이 마련한 합의안은 ▲자민련 김 대표 및 이인제, 김낙성, 류근찬 의원과 심 지사측은 통합 신당창당에 노력한다 ▲통합 신당창당을 위해 자민련 김 대표는 자민련을 발전적으로 해체한다 ▲4.30 재·보선에서 양측이 전략적으로 협력한다는 내용을 담고 있는 것으로 알려졌다.

▲한-민 통합설=한나라당 정형근 의원이 최근 한나라당과 민주당 통합론을 들고 나왔다.
물론 현단계에서 실현 가능성은 적지만, 정 의원의 주장이 현실로 이뤄질 경우, 그 파괴력이 만만치 않을 것이란 점에서 흥미를 끌고 있다.

인구나 국토의 넓이 면에서나 영남과 호남이 합친다면 사실 집권 자체가 어려운 일은 아니기 때문이다.

실제로 한나라당 중앙위 의장인 정형근 의원은 지난 8일 “한나라당을 발전적으로 해체하고 지역과 세대를 아우르는 새로운 국민통합정당을 건설하자”며 민주당과의 대통합에 대한 화두를 공개적으로 제기했다.

정 의원은 이날 자신의 홈페이지에 올린 글을 통해 “대통합은 대한민국의 정체성을 수호하고 경제적 번영을 이어가며 통일에 대비하는 유일한 길”이라고 강조한 뒤, “특히 영남과 호남의 화해와 통합이 무엇보다 중요하다”며 민주당과의 대통합의 필요성을 언급했다.

정 의원은 또 “한나라당은 국민통합의 대의에 따라 새로운 국민통합정당의 당권은 물론 정책적 중심을 민주당에 내 놓을 수 있어야 한다”며 “그리고 대선후보는 그 때가서 국민의 여론과 지지를 쫓아 결정하면 된다”고 주장했다.

정 의원은 그러나 “호남을 대표하는 민주당과의 통합이 단순한 집권의 수단이 돼서는 안 된다”며 “몇 사람의 권력의지를 통해 이뤄질 수는 없으며 영남과 호남 지역민들의 광범위한 동의와 지지가 있어야 한다”고 말했다.

정 의원은 이어 “비록 지금은 아무도 귀 기울여 듣지 않고 있지만 영남과 호남의 통합을 향한 진동은 이미 시작됐다고 본다”며 “또한 자유민주주의에 기반한 통일이라는 컨센서스를 우리 내부에서 먼저 만들어 놓아야 한다는 측면에서도 시급한 일”이라고 덧붙였다.

/이영란 기자 [email protected]

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