맹형규의원 우세속 강재섭·권철현의원 맹추격 3파전으로 치러지는 한나라당 원내대표 경선은 일단 ‘친이성향’의 권철현 후보를 제치고 ‘친박성향’의 맹형규 의원이 승리할 것으로 점치는 분위기가 우세하다.

후보등록일인 9일 현재 강재섭(대구 서구·5선), 맹형규(서울 송파·3선), 권철현(부산 사상·3선) 의원이 출마입장을 굳힌 상태며, 강 의원과 맹 의원이 ‘친박성향’ 의원으로 분류되고 있다.

당내 최대 의원모임인 ‘국민생각’의 고문을 맡고 있는 강 의원과 회장인 맹 의원은 그동안 몇 차례 만나 후보단일화 문제를 논의했으나, 끝내 조율에 실패하고 사실상 각자가 개별 출마하는 것으로 결론이 났다.

당초 ‘친이성향’ 의원 중에는 김문수 의원이 거론됐으나 김 의원이 지난 8일 불출마를 선언함에 따라 자연스럽게 권철현 의원쪽으로 후보단일화가 이뤄졌다.

따라서 이번 경선은 수도권 대 영남권 그리고 친박세력대 친이세력간의 싸움양상으로 전개될 전망이다.

강 의원은 지난 7일 밤늦게까지 대구·경북 의원들과 접촉을 통해 후보단일화에 심혈을 기울였고 그 결과 당초 출마여부를 고심하던 권오을·안택수 의원으로부터 ‘지지 약속’ 을 받아내는 등 발빠른 움직임을 보이고 있다.

강 의원은 특히 전날 불출마를 선언한 김문수 의원과도 만나 지지를 요청하는 등 ‘친이성향’ 의원들에게도 러브콜을 보내고 있다.

강 의원 측근은 “대구·경북 등 영남권과 국민생각, 일부 중도성향의 수도권 의원들을 중심으로 대세를 몰아가겠다는 전략을 세우고 있다”면서 “행정도시법 통과로 내홍을 겪고 있는 당 상황을 고려할 때 최다선인 강 의원의 역할이 어느 때보다도 절실하다”고 자신감을 내비쳤다.

그러나 강 의원의 경우 영남출신이란 점이 가장 큰 걸림돌이다. 박 대표를 비롯한 현 지도부 대다수가 영남출신으로 짜여져 있어 강 의원마저 원내대표가 될 경우 ‘ 영남당’ 이라는 ‘꼬리표’를 우려하지 않을 수 없기 때문이다.

더구나 이번 경선은 이심(李心)에 맞서 박심(朴心)이 상당한 영향을 미칠 것이란 점에서 박심은 같은 당내 대권주자군인 강 의원보다 맹 의원을 선호할 것이란 분석이 우세하다.

실제로 서울 등 수도권과 국민생각, 비례대표 의원들을 지지기반으로 보고 있는 맹 의원은 자체분석 결과 강 의원과 각을 세우며 출마할 만큼 충분한 승산이 있다고 판단하고 있는 것으로 알려졌다.

맹 의원의 한 측근은 “수도권 출신의 맹 의원은 ‘영남당’ 이란 한계를 보완하고 행정도시법 통과로 양분화된 당 분위기를 수습하는데 가장 적임자”라며 “수도권에 대한 대안은 수도권 출신이 풀어야 하는 것 아니냐”고 자심감을 표명했다.

그러나 김문수 의원의 불출마로 ‘친이성향’의 단일 후보가 된 권 의원의 추격도 만만치 않다.

권 의원은 친박성향인 강·맹 의원의 동시출마에 따른 반사이득을 기대하는 눈치다.

권 의원은 ‘ 수도이전 투쟁위’ 의 지원을 중심으로 부산·경남과 수요모임의 일부 초선 의원, 자유포럼 등을 지지기반으로 하고 있다.

권 의원의 경우 당초 당내 성향별 혹은 계파별로 구성된 의원모임에 가입하지 않는 등 독자적 행보를 보여 왔으나 행정도시법 통과 이후 이재오·김문수 등과 함께 투쟁위에 적극 참여하면서 이번 경선에서 친이성향의 대표자격으로 출마하는 모양새가 만들어졌다.

하지만 이번 차기 원내대표에게 부여된 최우선의 과제가 ‘당 위기수습과 화합’ 이라는 점을 고려할 때 ‘친이’이미지로 굳어진 권 의원에게는 득보다 실이 많을 것이란 분석이 제기되고 있다.

한편 이번 경선에선 특정 후보가 50표 이상을 확보할 경우 결선투표 없이 결판이 날 것으로 분석되고 있다.

현 한나라당 재적의원은 119명으로 사퇴서를 제출하고 잠적한 박세일 의원과 해외출장 중인 의원을 포함 23명의 의원을 제외할 경우 98명이 의원총회에 참석할 수 있을 것으로 예상된다.

/이영란 기자 [email protected]

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