국참연 관계자 “우스개 소리다” 열린우리당내 친노세력인 국민참여연대의 명계남 의장이 4월2일 전당대회에서 당 의장에 출마하지 않고 대신 고양시 덕양구 대의원 선거에 출마할 것이라는 전망이 나오면서 내년 지방선거 고양시장 출마설에 힘이 실리고 있다.

당초 당 의장 출마설이 유력했던 명계남씨는 22일 국민참여연대 홈페이지 게시판에 일단 고양시 덕양구 대의원 선거에 출마할 생각이라고 밝혔다.

물론 명 의장은 “다만 당 의장 출마여부를 최종 결정할 시간이 다가오고 있다”면서 “마지막까지 고민하고 있다”고 밝혔으나, 당 의장 선거는 불출마 가능성이 높은 것으로 예상된다.

실제로 명 의장은 “당 의장 출마설이 나오는 마당에 고작 대의원 출마냐고 섭섭해 할 회원들도 있겠지만 자신과의 약속을 먼저 실천할 생각”이라고 밝혔다.

명 의장은 이어 “국민 속으로 들어가자고 할 때 그 기초 단위를 저는 당원이라고 생각하며, 당원이 당권을 갖자고 할 때 최소 단위가 대의원이라고 생각한다”고 덧붙였다.

명 의장이 이처럼 덕양구 대의원 선거에 관심을 갖는 것에 대해 고양지역 일각에서는 차기 고양시장 출마를 위한 포석으로 분석하고 있다.

이에 앞서 명 의장은 지난해 12월26일 한 강연회에 참석, “우리 모두가 바닥에서부터 정치에 참여해야 하며 구의원, 시의원 선거에 나서야 한다”며 “경기도 고양시의회 선거에 출마해 의장이 되는 것이 나의 꿈”이라고 웃으며 얘기한 바 있다.

명 의장은 이어 “정부가 못한다고 비판하기 전에 각자 자기 동네의 정치에 관심을 가지고 참여해야 한다”고 덧붙였다.

따라서 지역정치를 강조한 그는 시의원은 아니더라도 고양시장 출마 가능성을 배제할 수 없다는 관측이다.

이에 대해 국참연 한 관계자는 “지역정치를 강조하다 우스개 소리로 한마디 한 것에 대해 지나친 억측”이라며 “큰 정치 그림을 그리는 명 의장의 지방선거 출마 가능성은 제로”라고 부인했다.

/박영민 기자 [email protected]

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