與 최규성 사무처장 “민주당에 부채 존재안해” 열린우리당 염동연 의원은 4.2 전대 지도부경선선에 출마하면서 민주당과의 합당을 공약으로 제시할 방침이다.

이에 따라 ‘우리당-민주당 통합론’이 공론화 될 것으로 전망되는 가운데 통합 움직임에 찬물을 끼얹는 사건이 발생했다.

열린우리당 최규성 사무처장은 민주당이 대선 빚 40억여원을 변제해줄 것을 노무현 대통령과 우리당에 요구하고 있는 것과 관련, 17일 “분명하게 말씀드리지만, 민주당에 대한 부채는 존재하지 않는다”고 일축한 것이다.

최 사무처장은 이날 영등포 중앙당사에서 당 재정운영 계획에 대한 브리핑을 통해 “민주당 이 청와대 앞에서 데모도 하고 하니까 대책은 논의하지만, 그렇다고 무슨 부채가 있다고는 생각하지 않는다”며 “존재하지 않는 부채이고 그래서 얘기할 것도 없다”고 잘라 말했다.

그는 “우리당의 수입은 국고보조금과 당원의 당비뿐인데 그 돈을 대선 빚 변제에 쓰는 것은 법적으로도 불가능하고, 당원들도 용인하지 않을 것”이라면서 “그 문제는 당 공식기구에서 논의한 적이 없다”고 말했다.

이는 앞서 민병두 기획조정위원장이 지난해 12월1일 기자간담회를 통해 정세균 의원과 최규성 사무처장 등을 중심으로 태스크포스를 구성해 대선 빚 변제를 적극 추진하겠다고 밝힌 것과는 대조적이다.

이에 대해 열린우리당 한 관계자는 “최 사무처장의 주장은 근본적으로 `부채’로 인정할만한 실체가 없고, 설사 정치적 차원에서 변제를 검토한다 하더라도 법률적으로 열린우리당이 이를 갚아줄 수 있는 방법이 없다는 뜻 아니겠느냐”면서 “통합이 이뤄지지 않으면 현실적으로 변제할 방법이 없는 것으로 안다”고 말했다.

/이영란 기자 [email protected]

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