기간당원 권한 대폭강화 당헌 개정안 확정 열린우리당이 1일 기간당원의 권한을 대폭 강화하는 내용의 당헌 개정안을 확정함에 따라 내년 2월께로 예정된 전당대회를 앞두고 당권과 차기 대권을 겨냥한 당내 `물밑 경쟁'이 본격화될 조짐이다.

우리당은 당헌 개정안에서 기간당원에게 대통령과 국회의원 등 선출직 공직 후보는 물론 당 의장을 비롯한 당직자에 대한 선출권을 부여하고, 완전 개방형 국민경선제를 폐지해 기간당원 중심의 경선을 치르기로 했다.

또 6개월 이상 당비를 선납하고 연 1회 이상 당원연수나 당 행사에 참여한 경우 기간당원의 자격을 주기로 했다.

단, 내년 2월 전당대회에 한해서는 11월30일 이전에 입당하고 2개월 이상 당비를 낸 경우에도 기간당원으로 인정하기로 예외규정을 뒀다.

이 같은 규정은 쉽게 말해 기간당원을 확보하지 못하는 공직 및 당직출마 후보자는 당권과 대권은 물론 국회의원과 지방자치단체장 후보 자리도 얻을 수 없는 상황으로 내몰리게 된 셈이다.

새로 마련된 `게임의 룰'에 따라 우리당의 당권을 노리는 당권파와 재야파, 차기 대권의 기틀을 마련하려는 잠룡(潛龍)들은 당 운영의 열쇠를 쥔 기간당원을 확보하기 위해 치열한 세확산 경쟁에 들어갈 것으로 예상된다.

현역의원들도 비록 현직 프리미엄이 있긴 하지만, 차기 총선의 후보 자리를 노리는 지역구내 경쟁자들과 기간당원 확보와 지구당의 대체 조직인 `지역위원회' 구성 문제를 놓고 경쟁하지 않을 수 없게 됐다.

우리당의 한 관계자는 “현역의원들이 `나는 괜찮겠거니'하고 방심하다가 지역구내 경쟁자가 지역위원회를 장악해 내년 2월 전당대회 대의원 선출, 2006년 지방선거 후보 선출 등을 좌지우지 해버리면 공중에 붕 뜨게 된다""며 “이미 지역에서는 치열한 기간당원 확보 경쟁이 시작됐을 것""이라고 말했다.

또 기간당원 요건 강화 방침을 대부분 관철시켜 판정승을 거둔 개혁당 출신 의원 및 중앙위원들의 한층 거세질 압박과 이에 맞서는 당권파 현역의원들의 방어 노력도 주목할 대목이다.

이미 서울과 경기 지역의 경우 개혁당파 및 노사모 회원들과 현역의원간 주도권 경쟁이 시작됐고, 특히 기간당원화를 강력히 주장해온 유시민 의원이 도당 위원장을 맡고 있는 경기 지역의 경우 움직임이 활발하다.

실제로 지난달 27일 기간당원 요건에 대한 중앙위원회의 합의가 이뤄진 다음날 개혁당 출신 인사들의 모임인 `참여정치연구회' 워크숍에서 사회를 맡은 유기홍 의원은 “대단히 중요한 승리를 거뒀다""고 자평했고, 유시민 의원은 참석자들에게 현장과 온라인을 통한 지역모임 구성에 적극 나서줄 것을 당부했다.

전병헌 의원은 “정기국회 기간이라도 틈틈이 기간당원 확보를 위해 노력하지 않을 수 없고, 특히 당원의 향배를 생각하는 사람들은 여러가지 신경을 쓸 수밖에 없다""며 “내년 전당대회를 고비로 정당운영이 정말 많이 바뀌었다는 것을 체감하게 될 것""이라고 말했다.

/이영란 기자 [email protected]

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