“지금 준장·소장은 군부정권때 지도력 키웠다” 열린우리당이 `서해북방한계선(NLL) 보고누락’ 사건과 관련, “지금 준장, 소장은 군부정권에서 지도력을 키워온 사람들”이라고 주장한 김희선 의원의 발언이 파장을 낳자 서둘러 진화에 나섰다.

천정배 원내대표는 20일 기자간담회를 갖고 김 의원이 제기한 군수뇌부 문책론에 대해 “당의 공식입장이 아니다”고 해명한 뒤 이번 사건에 대해 진상조사 후 문책여부가 결정돼야 한다는 입장을 보였다.

천 대표는 “성급하게 군만 질책할 때가 아니다”고 거듭 선을 그었다.

여당 지도부로서는 문제의 발언을 단순한 실언으로 보고 지나치기에는 사안이 작지 않다는 점을 인식한 것으로 보인다.

마치 여당 의원 대다수가 군 전체에 대해 부정적 시각을 갖고 있는 것으로 해석될 소지가 다분하다는 판단인 것이다.

이 같은 당내 우려는 천 대표 등 지도부에게 전달된 것으로 알려졌다.

정장선 의원은 “신중치 못한 발언”이라며 “모든 장군들이 자격이 없다는 것으로 해석돼 자칫하면 전군에 오해를 살 소지가 있다”고 말했다.

정 의원은 “군인들로서는 `여당 의원들의 시각이 이런 것인가’라고 오해하고 굉장히 기분 나빠할 것”이라며 “최소한 군의 사기를 꺾지 않도록 하는 게 여당의 자세”라고 지적했다.

유필우 의원도 “합당한 발언이 아니다”며 “개인의 실언이라지만 지금 시기에서 그런 발언은 있을 수 없다”고 말했다.

그러나 한편으로는 운동권 출신 등 진보성향의 의원들 사이에서 “사실 할 말을 한 것 아니냐”는 반론도 나오고 있다.

한 여성 의원은 “김 의원의 진의가 뭔지를 떠나 개인의 소신 발언을 일방적으로 매도해선 안된다”고 말했다.

/이영란기자 [email protected]

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