직장내 모의투표 결과도 말하면 안돼 17대 총선과 관련된 각종 여론조사의 결과공표가 공식 선거운동기간이 시작되는 오는 4월2일부터 전면 금지된다.

중앙선관위에 따르면 공식 선거전이 시작되는 내달 2일부터 선거일인 15일 오후 6시 투표종료 시간까지 후보자의 당락과 정당 지지도 등을 예상하는 여론조사를 실시할 수는 있으나, 이를 발표하거나 인용보도할 수는 없다.

또한 모의투표와 인기투표 등을 실시하고, 그 과정과 결과를 공표 또는 인용하는 행위도 허용되지 않는다. 이런 기준은 인터넷 여론조사에도 적용된다.

선관위 관계자는 “직장에서 투표용지와 같은 것을 이용해 지지후보를 찍는 모의투표 등을 하고, 결과를 다중이 알 수 있는 방법으로 얘기하고 다니는 것도 안된다”고 말했다.

지난 16대 총선을 앞두고서는 일부 대학 총학생회측과 학생들이 대학 교내에서 모의투표를 실시한 뒤 이를 발표하거나 인터넷을 통해 공표해 논란을 불러일으킨 바 있다.

이번에도 일부 대학생과 고교생들이 만든 인터넷 모임이 인터넷 모의투표를 실시하겠다고 밝힌 적이 있어, 결과 발표시에는 논란이 예상된다.

단 공식 선거기간이라도 그 이전 실시된 여론조사 결과를 조사의뢰자, 조사기관, 피조사자 선정방법, 표본크기, 조사지역 및 일시 등과 함께 보도하는 일은 가능하다.

그러나 선거 여론조사라는 것이 최대한 가까운 시점의 표심 향배를 계량화한다는 작업임을 감안할 때, 선거운동기간 이전 실시된 여론조사의 공표 및 보도가 빈번히 이뤄질 가능성은 적어 보인다.

이런 가운데 인터넷 상에서는 정당별 예상 의석수를 알아맞히는 `총선 로또’ 게임이 등장해 많은 네티즌들이 투표에 참여하고 있고, 그 공간내에서 정당의 우열이 가려지고 있다. 그러나 선관위 관계자는 이런 형태의 게임은 여론조사로 보기 힘들 것 같다고 말했다.

어쨌든 유권자들은 선거운동기간인 13일 동안은 총선에 대한 여론의 동향을 공식적으로 확인할 통로를 차단당하게 되며, 투표함이 닫힌 15일 오후 6시 이후에야 방송사의 출구조사를 통해 민심을 공식적으로 다시 접할 수 있다.

/박영민기자 [email protected]

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