민주당 소장파 20명 집단 탈당땐 정치권 ‘지각변동’ 민주당 사태가 21일 앞으로 다가온 총선의 또 다른 중대변수로 급부상하고 있다.

민주당이 추미애 의원 선대위원장 추대 카드를 결국 포기하면서 당내 소장파들을 중심으로 `결별’ 불사 움직임이 구체화되고 있고 추 의원은 `민주개혁 세력 대결집’을 주장하고 나섰기 때문이다.

정치권의 지각변동을 초래할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 설 훈 의원의 주장대로 “20명 가까이 탈당”할 경우 민주당은 원내 3당으로 전락하면서 총선 기호 2번도 열린우리당 몫으로 돌아갈 수 있다.

이같이 민주당이 탄핵 역풍에서 헤어나지 못하면서 한나라당과 열린우리당의 양강구도는 더욱 심화될 전망이다.

그러나 이는 3자 정립구도 속에서 민주당과 열린우리당의 수도권 경쟁으로 표분산을 노렸던 한나라당의 선거전략에는 차질을 가져올 수밖에 없다.

반면 열린우리당으로서는 양강구도를 `민주 대 반민주’의 포석으로 몰아갈 찬스를 맞게 될 가능성이 높다.

물론, `박근혜 효과’가 선거 막판 위력을 발휘할지 여부가 변수지만 아직까지는 `탄핵역풍’을 뛰어넘으리라고 장담하기 어려운 형국이다.

동아일보가 코리아리서치 센터와 공동으로 박 대표 선출직후인 지난 24일 여론조사를 실시한 결과 정당지지도는 열린우리당이 49.7%, 한나라당 16.7%, 민노당 8.1% 였고, 민주당은 3.9%인 것으로 나타났다.

다만 박 의원의 정치기반인 대구·경북 지역에서는 한나라당 지지율이 다소 오른 것으로 조사됐다.

하지만 이 같은 정국 구도를 속단하기는 어렵다. 우선 유권자들의 대여 견제심리 발동 가능성이 갈수록 커지고 있다는게 전문가들의 분석이다.

한나라당은 “열린우리당이 과반 이상, 200석까지 싹쓸이 할 경우 1당 좌파 독재가 될 것”이라고 연일 목청을 돋우고 있다. 특히 열린우리당에 대한 견제심리가 고조되면서 선거 막판 영남 유권자들이 급속도로 단합할 가능성도 배제할 수 없다.

열린우리당이 목표 의석수를 대거 낮춰 잡으면서 `로키’를 유지하고 있는 것도 이를 경계하기 위한 것으로 볼 수 있다.

민주당이 당내 갈등을 어떻게 수습하느냐도 관건이다. 이제는 돌아오기 힘든 다리를 건넜다는 평가가 지배적이지만 막판 대화합 가능성도 여전히 배제할 수 없다.

/이영란기자 [email protected]

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