주류 崔대표 권한강화론 제기 지도부 잇단 사퇴와 공천반발이 어우러지며 증폭돼 온 한나라당 내분사태와 관련해 최병렬 대표가 17일께 수습방안을 내놓기로 함에 따라 금주초가 한나라당호의 순항여부의 최대 기로가 될 것으로 보인다.

특히 최 대표는 지난 14일 경남 창원을 방문한 자리에서 “단순히 과거와 절연하는 정도의 변화가 아니라 과거의 것을 깨어부수는 과정을 거쳐야 한다”며 `혁명적 변화’ 의지를 피력함으로써 수습책이 주목된다.

이와 관련, 최 대표와 홍준표 전략기획위원장, 김문수 공천심사위원장 등 주류 그룹은 조기선대위 출범, 개혁공천 가속, 제2창당 프로그램 마련 등을 중심으로 수습책을 마련하고 있는 것으로 전해졌다.

그러나 주류 그룹은 당내 소장파 의원들을 중심으로 한 최병렬 대표 퇴진론에 대해 “지도부 흔들기용 해당행위”라고 규정하며 수용불가 입장을 정리한 것으로 알려지면서 벌써부터 논란이 되고 있다.

홍준표 위원장은 15일 “총선이 두달밖에 안남은 상황에서 대표 퇴진론을 제기하는 것은 해당행위로 밖에 볼 수 없다”고 퇴진론을 일축하고 최 대표 중심론과 대표권한 강화론을 제기했다.

그러나 지도부 퇴진 등 희생론을 제기했던 소장파 의원들은 15일 “그런 식의 수습책이면 사태를 더욱 어렵게 만들 것”이라고 반발하면서 최 대표측의 행보를 주시하고 있다.

소장파 사이에서는 최 대표가 자기희생의 결단없이 변화와 개혁을 외칠 경우 국민과 공천탈락자들에게도 별다른 설득력을 줄 수 없는 만큼 2단계 대응이 불가피하다는 말들도 나오고 있다.

남경필 의원은 “지도부가 상황을 너무 안이하게 보는 것 같다”며 “지도부가 자기희생 없이 추스르려 한다면 오히려 사태를 악화시킬 수도 있다”고 했다.

물론 당 지도부는 “모든 가능성을 열어놓고 있다”고 밝히고 있는 만큼 최 대표의 실제 선택 카드는 유동적이다.

특히 총선불출마 등 자기희생의 결단을 요구하는 목소리가 당 안팎에서 확산되고 있는 만큼 최 대표로서도 최종 순간까지 고심하지 않을 수 없을 것으로 보인다.

총선불출마 선언이 현실화될 경우 당과 정치혁신을 통한 위기돌파에도 힘이 실릴 것이지만 그 반대의 경우는 오히려 분란을 확산시킬 것이라는 안팎의 지적도 최 대표에게는 상당한 압박이다.

최용선 기자 [email protected]/최용선기자 [email protected]

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