한나라당 최병렬 대표는 2일 17대 총선 공천과정에서 탈락자들의 반발과 관련, “하나하나 얘기를 들어보면 대표 입장에서는 말하기 어려운 고통이 있지만 가지 않으면 안된다고 판단되기에 우리가 가야 하는 길”이라고 밝혔다.

그는 상임운영위원회에서 “당이 전체적으로 태풍 속으로 들어가는 상황이다.

심사단계에서 현역의원 공천이 어려운 상태에서 한 분이 자신의 공천심사와 관련해 당을 떠나겠다고 했다”며 이같이 말했다.

한나라당의 공천심사 과정에서 현역의원 가운데 적지 않은 숫자의 탈락과 이에 따른 반발이 예상되는 가운데 이뤄진 최 대표의 이런 발언은 공천물갈이 강행의지를 재확인한 것으로 분석돼 주목된다.

특히 최 대표는 “공천신청자들 사이에 지나칠 정도의 로비나 부탁이 벌어지는 것 같다”며 “아주 심한 경우도 있는 것 같은데 이 부분에 대해서는 로비사실을 공개하거나 공천에서 제끼라는 의견을 공천심사위원들에게 전했다”고 말했다.

그는 “공천에 관한 사항은 심사위에 모든 것을 위임했고, 어느 누구와 관련해서도 공천심사위에 대해 부탁하지 않았다”며 “공천심사위 자체판단에 따라서 모든 결정을 하고 결과에 대해서는 대표인 내가 모든 책임을 지겠다”고 덧붙였다.

/최용선기자 [email protected]

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]