검찰 ‘측근비리’ 수사 발표 … 청와대측 당혹·실망 노무현 대통령이 최근 검찰의 `측근비리 수사결과’ 발표로 도덕성을 위협받으며 정치적 시련에 봉착했다.

검찰 수사결과 지난 대선을 전후한 측근들의 비리가 노 대통령이 알고 있는 수준을 훨씬 뛰어넘는데다 노 대통령이 앞서 지난 5월 `장수천 빚 변제와 용인땅 매매의 상관 관계’에 대해 해명한 사실관계가 일부 어긋난 것으로 나타나고 있기 때문이다.

당장 한나라당과 민주당 등 야권은 노 대통령과 참여정부의 도덕성에 초점을 맞춰 `폭풍 공세’에 나섰고 `비교우위’를 강조해 오던 청와대측도 예상밖 결과에 당혹감을 감추지 못한채 파장을 주시하는 분위기가 역력했다.

청와대측은 특히 야권의 파상 공세도 공세지만 참여정부의 도덕성을 상대적으로 높게 평가해온 상당수 지지자들의 실망감이 커질 가능성을 우려할 수 밖에 없는 처지에 몰렸다는 해석들이 흘러나왔다.

이에따라 이날은 윤태영 대변인이 브리핑을 통해 검찰발표와 관련한 질문을 받고 간단하게 확인하는 수준에 머물렀으나, 조만간 노 대통령이 직접 나서 사실관계를 밝히는 수순을 밟지 않겠느냐는 관측도 없지 않다.

윤 대변인은 “노 대통령은 호의적 거래로 판단한 것 같다. 이번 검찰 발표로 새롭게 알게 된 부분도 있다”며 노 대통령이 직접 위장거래를 지시했거나 이에 연루된 것은 아니라는 취지로 해명했다.

검찰은 그러나 이날 발표에서 위장거래를 통한 정치자금 제공으로 용인땅 매매 성격을 규정짓고 관련 측근들을 정치자금법 위반혐의 등으로 기소했고, 이로인해 `노 대통령이 과연 어디까지 알았고, 어디까지 관여했느냐’는 의문을 증폭시키며 진실게임과 같은 정치적 소용돌이로 빨려들어갈 공산도 적지 않다.

하지만 청와대는 곧 특검 수사가 시작되는 만큼 진위 여부는 자연스럽게 밝혀지게 될 것으로 기대하는 눈치다.

또 윤 대변인의 해명에 따르면 노 대통령은 왼팔로 불리는 안희정씨가 또다른 측근인 강금원씨에게 10억원 상당의 장수천 빚 보전용 자금을 건넨 사실도 이번 발표를 통해 뒤늦게 알았던 것으로 나타나 이 역시 부담으로 작용할 전망이다.

이와함께 노 대통령이 안희정씨와 최도술씨로 하여금 장수천 빚 변제과정에서 피해를 본 선봉술씨에게 피해를 보전해 주라고 말했고, 결국 피해 보전이 작년 지방선거 잔금 2억5000만원으로 이뤄진 부분은 검찰측 발표와 청와대측 해명이 다소 엇갈려 진실게임의 중심이 될 수도 있다는 분석이 나온다.

윤 대변인은 “노 대통령이 선대위 보관금(지방선거 잔금)을 재원으로 특정해 말한 사실이 인정된다”고 밝힌 검찰 발표와 달리 “그 자금을 특정해 빚을 갚으라고 한 것은 아니다”고 해명했다.

윤 대변인은 아울러 노 대통령의 국세청에 대한 썬앤문 감세청탁 의혹에 대해 공식 부인함으로써 일단 의혹을 일축했으나 특검수사를 통해 새롭게 조명받게 될 가능성도 없지 않다.

어쨌든 노 대통령이 측근들의 이러한 비리를 염두에 둔듯 자신의 재신임 제안을 여전히 유효한 것으로 살려뒀기 때문에 특검수사 돌입을 앞둔 상황에서 추후 어떤 입장을 밝히고 나설지 주목된다.
/이영란기자 [email protected]

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