우리당 갈등 봉합·재연 ‘분수령’ 열린우리당 김원기 공동의장이 휴가중에 당내 인사들과 다각도로 접촉한 것으로 알려지면서 김 의장이 당무 복귀와 함께 제시할 `카드’에 관심이 쏠리고 있다.

카드 내용에 따라선 소장파와의 갈등이 봉합되거나, 아니면 걷잡을 수 없는 방향으로 흐를 개연성도 배제할 수 없기 때문이다.

일단 당내에선 아직 김 의장이 간선제에 미련을 갖고 있다는 시각이 우세하다.

이런 관측은 김 의장 스스로가 노무현 대통령과 독대 직후 “내 소신은 간선제”라고 밝힌데 이어 휴가 중에 “아무도 만나지 않고 푹 쉴 것”이란 측근들의 말과 달리 정대철 고문과 만나 현안을 논의하는 등 정치적 행보를 계속한 것과도 무관치 않다.

특히 김근태 원내대표가 지난 19일 간선제 주장에 대해 “직선, 간선은 큰 의미는 없다. 분명한 것은 원내정책정당이 핵심이라는 것”이라며 “선거만 없었다면 이런 정도로까지 사시로 보는 일은 없었을 것”이라고 말해 김 의장의 뜻에 일정 부분 공감하는 듯한 입장을 취하고 나선 것도 지도부의 교감설과 관련해 눈길을 끄는 대목이다.

이런 가운데 일각에선 당의장을 직선으로 선출하되 김 의장이 당 의사결정에 상당 부분 영향력을 행사할 수 있도록 하는 분권형 대표제가 거론되고 있어 주목된다.

이와 관련, 김 의장의 한 측근은 “우리당이 대선거구제를 하자는 것처럼 욕심을 버리고 대승적으로 나가야 한다”고 전제한 뒤 “총선 체제가 되면 중앙당이 마비될 텐데 지역구 관리에 바쁠 천·신·정(천정배 신기남 정동영)이 대표가 돼 당과 선거를 동시에 이끌 수 있겠느냐”면서 “그렇다고 어른이 한다고 하면 욕심낸다고 하니 답답할 따름”이라며 김 의장의 역할론을 강조했다.

그러나 신당 지지율이 10%대에서 미동인 상태에서 당권을 의장과 원내대표, 상임고문단이 사실상 분점하는 `삼두(三頭) 체제’는 당내는 물론 여론의 역풍을 불러올 가능성이 있다는 점에서 실현 여부는 불투명하다는 게 당내 관측이다.

김태랑 상임중앙위원은 “60년대에 김대중, 김영삼 의원이 40대 기수로 나섰는데 새천년이 된 마당에 `젊은층은 안된다’는 발상은 개인의 `노욕’에서 비롯된 것”이라며 “우리같이 나이든 사람들은 `밀린다’는 게 아니라 `안내한다’는 생각을 갖고 후배들을 도와야 한다”고 중진의 2선퇴진론을 제기했다.
이영란 기자[email protected]

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