지역구도 타파에 결정적 기여 열린우리당은 정치권 일각에서 제기되고 있는 중·대선거구제에 대해 지역구도 타파에 결정적으로 기여할 것이라며 `환영’하면서도 현정국 구도하에서 실현가능성에 대해선 의문을 제기했다.

우리당은 1선거구에서 국회의원 2~4인 또는 5인을 뽑는 중·대선거구제도를 실시함으로써 현재 소선거구제도하에서 특정 정당이 특정지역을 싹쓸이하는 현상을 해소할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

우리당이 이처럼 중·대선거구제에 대해 반색하는데는 내년 총선 셈법을 염두에 둔 측면도 크다.

중·대선거구제를 실시할 경우 신(新) 3당체제하에서 호남은 민주당과 우리당 또는 무소속이 당선될 가능성이 크며, 영남에서 한나라당의 독주체제를 견제할 수 있다는 계산이다.

박양수 사무처장은 5일 “중·대선거구제는 지역감정을 종식시키는 마지막 제도”라며 “소선거구제 기준으로 현재 영남의석 65석중 상당수를 우리당이 확보해 영남 교두보를 구축할 수 있다”고 말했다.

그러나 박 사무처장은 “한나라당내 영남 중진세력들이 중·대선거구제 도입에 반대할 것이다”며 “한나라당내 개혁주도세력이 없고, 민주당도 호남 아성이 무너지기 때문에 실현가능성에 대해선 의문이다”고 말했다.

당내 일각에선 중·대선거구제가 정치신인의 진입을 어렵게 하고, 다당제가 이뤄져 정국혼란이 가중된다는 점 등을 들어 반대하는 목소리도 있다.

핵심당직자는 “자신의 지역구를 관리해온 후보들은 소지역주의를 부추겨 시·군·구 대항의 선거가 될 우려가 있으며, 돈이 덜든다고 하지만 정당복수공천 지역은 개인중심의 선거운동에 의존해야하는 실정이고 기본조직은 그만큼 확대돼 선거자금은 선거의 중요한 무기가 될 것이다”고 지적했다.

특히 우리당은 야당이 `대선자금정국’에서 `갑자기’ 선거구문제 등 정치개혁문제를 공론화하는 의도와 배경에 대해서도 촉각을 곤두세웠다

이와 관련, 박 사무처장은 “불법대선자금문제로 궁지에 몰리고 있는 한나라당이 대선자금정국을 정치개혁쪽으로 방향을 틀고, 또한 중·대선거구제를 책임총리제와 `빅딜’하려는 의도가 숨겨있는 것은 아닌지 의심된다”고 말했다.

한편 한나라당 홍사덕 총무와 민주당 정균환 총무는 내년 총선에서의 중·대선거구제 도입에 대한 논의가 필요하다는 데에 의견을 접근시킨 것으로 알려져 중·대선거구제 문제가 본격적인 공론화의 수순을 밟을 수 있을 지에 관심이 집중된다.

실제로 양당 총무들이 전면적인 정치개혁에 한목소리를 낸 것은 대선자금 전면 수사확대로 형성된 정국의 물꼬를 정치자금 제도 개선과 선거구제 개편 등 정치개혁 논의로 전환하려는 생각이 깔려 있는 것으로 보인다.

한나라당 홍 총무가 소선거구제 당론에도 불구, 중·대선거구제와 책임총리제, 분권형 대통령제에 대한 민주당과 자민련의 주장을 `경청’한 것은 중·대선거구제 등에 대한 논의를 특검법 협상의 고리로 활용하는 측면이 강하며, 권력구조 개편에 대해 긍정적인 홍 총무 개인의 생각도 반영된 것으로 풀이된다.

중·대선거구제의 열쇠는 한나라당이 쥐고 있으나, 최병렬 대표를 비롯한 지도부가 중대선거구제 및 분권형 대통령제에 대해 부정적인 입장을 고수해 한나라당내에서 공론화될 전망은 그다지 밝지 않다.

최 대표는 “지금은 개헌문제를 논의할 적절한 때가 아니다”고 못박고, 중·대선거구제 도입에 대해서도 “어느 정당 대표가 유리한 방법을 두고 불리한 방법을 택하겠느냐”고 반대 입장을 분명히 했다.
이영란 기자 [email protected]

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