‘메가톤급 태풍’ 정계개편 가속 권노갑 전 민주당 고문이 지난 11일 저녁 `현대 비자금 150억원+α’ 사건과 관련, α에 해당되는 수백억원의 돈을 받은 혐의로 전격 체포되면서 여의도 정가가 메가톤급 사정태풍의 영향권내로 급속히 빨려들고 있다.

특히 이 돈이 지난 2000년 4.13 총선과 무관치 않은 것으로 알려지면서 당시 여당 총선자금 전반에 대한 수사로 확대될 가능성도 배제할 수 없는데다, 한나라당의 총선 전국구 공천자금 수사까지 맞물려 정치자금 전반에 대한 검찰의 무차별 사정이 시작된 게 아니냐는 관측마저 제기되고 있다.

이와 함께 고 정몽헌 현대 아산 회장이 자살직전인 지난달 말 검찰에서 `150억원+α’와 관련해 권 전 고문외에도 총선 당시 여권의 핵심 관계자 5~6명의 이름을 거명한 것으로 알려져 구 여권실세들에 대한 수사가 어디까지 확산될지 정치권은 초긴장 상태에서 검찰의 향후 수사 추이를 예의주시하고 있다.

또한 정치자금 전반에 대한 검찰수사는 현 여권의 신당논의와 맞물려 지지부진한 정치권 재편 움직임을 가속화하는 단초로 작용할 가능성도 배제할 수 없다.

여권의 한 고위 관계자는 “이번 사건은 여기서 끝나지 않고 줄줄이 나올 것 같다”면서 “이미 검찰은 사건의 전모를 파악한 상태이며 현대 비자금외에 다른 건이 여러건 더 있는 것으로 안다”고 말해 사정한파가 상당기간 지속될 것임을 예고했다.

또다른 관계자는 “현대 비자금에 대한 계좌추적 결과, 현대가 박지원 전 청와대 비서실장에게 줬다는 1억원짜리 양도성예금증서(CD) 150장과 미국에 도피중인 김영완씨의 현금 150억원이 통째로 바뀌치기된 돈의 흐름이 파악되면 파문은 구여권에 치명타가 될 수 있다”고 말했다.

이와 관련, 강금실 법무장관은 이날 오후 노무현 대통령에게 권 전 고문의 긴급 체포와 관련된 지금까지의 검찰 수사 내용을 직접 구두 보고한 것으로 알려져 주목된다.

민주당 이재정 의원도 12일 “이번 사건은 간단히 끝나지 않고 정치권에 엄청난 파장을 불러일으킬 것같다”면서 “특히 투명한 정치와 민주적 당 운영을 위한 신당 창당의 시대적 요구를 높일것”이라며 신당추진 움직임이 빨라질 것임을 시사했다.

여권 일각에서는 수사 진행 상황과 호남 민심의 향배 등에 따라 신당논의가 현재의 통합신당이나, 리모델링 양자 택일의 국면이 아닌 전혀 예측불허의 상황으로 접어들 개연성이 높을 것으로 보는 관측도 있다.

한편 한나라당 박 진 대변인은 “김대중 정권의 최고 실세로 권력형 비리 사건때마다 배후로 거론됐던 권씨가 긴급체포된 것은 필연”이라며 검찰의 철저한 수사를 촉구했다.

그러나 지난 총선 전국구 공천헌금 고소 사건과 관련해 윤여준 의원이 피소돼 있고, 당권경쟁 와중에서의 정치자금 대거 살포 의혹이 가시지 않은 상황에서 검찰의 사정 칼날이 한나라당을 겨냥할지도 모른다는 위기감에 야당도 촉각을 곤두세우고 있다.
서정익 박영민 최은택 기자 [email protected]

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