崔대표·김종호의원 회동에 관심 한나라당 최병렬 대표가 지난 22일 밤 자민련 김종호 의원을 만난 것으로 확인돼 회동 배경과 의미에 관심이 쏠리고 있다.

23일 한나라당 관계자 등에 따르면 최 대표는 지난해 대선후보 경선과정에 자민련을 아우르는 `보수대연합’을 주창했었고, 김 의원은 한때 자민련 총재권한대행으로 김종필 총재의 `분신’ 역할을 했었다.

이때문에 이날 회동을 계기로 최 대표가 여권의 신당 창당에 맞서 보수대연합을 위한 정지작업에 나선 게 아니냐는 해석을 낳고 있다.

최 대표와 김 의원은 5공시절 함께 공직생활을 하는 등 막역한 사이로 알려지고 있다.

김 의원은 최 대표와 회동 후 “자민련은 국민으로부터 신뢰감을 상실했다”고 말해 한나라당과의 합당 또는 연대 가능성을 시사했다는 소리도 들린다.

일각에선 이날 회동이 김 의원의 제의로 이뤄진 점 때문에 김 의원의 개인적인 정치행보와 관련된 게 아니냐는 관측도 제기된다.

그럼에도 김 의원이 여전히 자민련내에서 김종필 총재의 의중을 읽고 움직이는 몇 안되는 인물이며, 김 총재는 정치권 새판짜기 과정에 자민련이 모종의 역할을 할 것이라는 점을 강조해 왔다는 점에서 여권의 신당 추진과 함께 큰틀의 정계개편 움직임이 가시화되는 과정이 아니냐는 해석을 낳고 있다.
서정익 기자 [email protected]

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