노무현 대통령의 여야 대선자금공개·검증 제안 이후 시민단체 등이 대선자금을 비롯한 당내 경선자금 등 모든 정치자금을 공개하라는 요구가 비등함에 따라 20일 여야는 대응책 마련에 부심하고 있다.

특히 민주당 이상수 사무총장이 지난 18일 “민주당이 먼저 공개하라”는 시민단체의 요구에 대해 ‘선 공개 용의’를 밝힘으로써 과연 일파만파의 파장이 예상되는 ‘판도라의 상자’가 열릴지 주목된다.

더구나 일단 대선자금을 공개하게 되면 당내 각종 경선자금까지 공개하는 게 불가피해질 것이기 때문에 정치권과 자금을 제공한 경제계의 위법행위에 대한 사법처리 문제 등으로 일대 격랑에 휘말릴 가능성도 있다.

이 때문에 결국 내부 반대와 반발로 인해 정치자금 공개가 다시 공염불로 끝날 것이란 관측이 많으나 노 대통령의 정치자금 제도·문화 개혁의지가 강하고 국민여론도 높다는 점에서 실제 민주당의 ‘선(先) 공개’가 이뤄질 경우 파장은 걷잡을 수 없을 것으로 보인다.

민주당 “먼저 공개할 용의 있다”

이상수 총장은 이날 기자간담회를 갖고 민주당의 ‘선 공개 용의’를 밝혔다.

물론 21일 당 공식회의에서 논의 후 결정이 되면 공개하겠다고 단서를 달아 당내 논란만 일으키고 말 가능성도 있다.

이 총장은 그러나 “시민단체와 국민이 공개를 요구하고, 우리의 선공개로 야당도 공개할 개연성이 높아진다면 먼저 공개할 용의가 있다”며 특히 “꼭 야당의 확약을 받고 하겠다는 게 아니라 국민적 요구에 의해 우리가 공개하겠다는 것”이라고 공개의지를 강조했다.

이는 노 대통령의 제안에 대해 한나라당으로부터 ‘물귀신 작전’이라는 역공을 당하고 시민단체들로부터는 ‘민주당 선 공개’ 압박을 받고 있는 데 따른 대응으로 보인다.

특히 정대철 대표의 대선자금 발언파문 이후 기업후원금과 돼지저금통 모금액 등에 대한 거듭된 혼선때문에 증폭된 의혹을 불식시켜야 할 필요성도 있다.

이 총장은 “우리당은 역대 어느때에 비해 깨끗한 선거를 치렀고, 떳떳하다”며 “검토를 다시 해봤지만 공개하지 못할 이유가 없다고 생각한다”고 자신했다.

이에 따라 이 총장의 이날 발언은 한나라당의 대선자금 공개도 압박하는 동시에 대선자금을 비롯한 정치자금 문제를 공론화함으로써 정치자금 문제를 포함한 총체적인 정치개혁 바람을 일으키겠다는 의도도 엿보인다.

한나라 역공우려… 대응책 부심

민주당 이상수 총장의 ‘선 공개’ 발언 의도와 배경을 분석하며 예의주시하는 분위기다.

“불법 대선자금이 불거져 선관위 회계보고 내용이 거짓임이 드러난 만큼 진실을 고백하라”고 공세를 펴고 있으나 민주당의 ‘선 공개’가 현실화될 경우 “야당도 공개하라”는 여론이 비등해지면서 역공당할지도 모른다는 우려에서다.

당 일각에선 “민주당이 대선자금을 공개한다면 한나라당도 회피할 수만은 없을 것이므로 전향적으로 검토해야 할 것”이라는 조심스런 목소리도 나오고 있다.

실제 한 핵심당직자는 “민주당이 공개하면 우리도 공개하지 않을 수 없다”며 “현 지도부는 대선과 무관하므로 민주당이 복잡하면 했지 우리는 덜 부담스러울 것”이라고 못할 것도 없다는 입장을 밝혔다.

그러나 최병렬 대표는 “대선자금 공개여부는 자기들이 알아서 할 일”이라면서 “문제는 검찰수사 대상 부분을 소상히 밝히는지 여부”라고 일단 ‘민주당 공개’ 공세에 주력했다.

박 진 대변인도 “이번 사건은 민주당의 불법대선자금이 드러난 것인 만큼 여당은 무조건 진실을 밝혀야 하고, 특히 당사자는 노 대통령인 만큼 노 대통령이 직접 밝혀야 한다”고 주장했다.

이회창 전 후보측은 “대선자금을 공개하든 말든 민주당이 알아서 할 일이고 한나라당 대선자금도 당과 관련된 일이므로 공개하든 말든 당에서 알아서 할 일”이라면서 “이 전 총재는 돈 문제에는 전혀 개입하지 않았고 정계를 은퇴한 마당에 상관할 일이 아니다”고 말했다.
서정익-박영민 기자 [email protected]

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