‘특검수사 발표’동교동 반응 김대중 전 대통령은 25일 대북송금 특검의 수사결과 발표 내용을 비서진으로부터 보고받았으나 특별한 언급을 하지 않았다고 김한정 비서관이 전했다.

김 전 대통령은 TV로 생중계된 특검의 발표 장면을 직접 시청하지도 않은 것으로 전해졌다.

그러나 김 전 대통령의 측근들과 동교동 관계자들은 정부측이 북한에 제공한 1억달러가 ‘정상회담 성사를 위한 대가가 아니라 성사후 정책차원의 대북지원금’이라고 적극 해명에 나섰다.

대북송금 당시 국정원장을 지낸 임동원 전 대통령 외교안보통일특보는 “남북정상회담 개최 합의를 계기로 북한의 어려운 사정을 고려해 정책적 차원에서 우리 정부 스스로 북한에 지원키로 한 것”이라면서 “정상회담 대가가 아니다”고 강조했다.

그는 “다만 당시 국민들께 소상히 알리자는 김 대통령의 말씀이 있었으나 나를 포함한 관련 참모들이 향후 남북관계의 발전과 남북한간 신의를 고려해 만류했던 것”이라고 해명했다.

한 관계자도 “일부 언론이 ‘1억달러’가 정상회담 대가였던 것처럼 보도하고 있으나 사실과 다르다”면서 “정부 차원의 대북지원금으로 봐야 한다”고 말했다.

또 “정상회담을 위한 사전 협의과정에서 1억 달러 문제는 전혀 거론되지 않았다”면서 “정상회담를 열기로 합의하고 회담 개최가 확정된 뒤 정부차원에서 우리 스스로 결정한 것”이라고 덧붙였다.

그는 이어 “처음엔 북한의 기근해소 차원에서 식량 등 1억 달러 상당의 현물을 지원하는 방안도 고려했으나 절차상 무리가 있어 현금 지원으로 결정된 것으로 안다”고 밝히고, “정부 돈으로 지원하는 방안이 추진됐으나 국내 여건상 여의치 않아 현대가 나선 것으로 안다”고 전했다.

특히 그는 “김 전 대통령은 정상회담 준비과정에서 서너차례 ‘1억 달러’ 부분을 국민에게 알리자고 했으나 참모들이 ‘북한의 체면도 있고 남북관계 등을 고려해 공개하는 게 바람직하지 않다’고 건의한 것으로 안다”고 말했다.
박영민 기자[email protected]

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