판세드러나면 막판합의 가능성 한나라당의 대표경선일이 다가오고 후보간 우열의 윤곽이 차츰 드러나면서 이들간 단일화 여부가 주요 관심사로 부상하고 있다.

특히 경선출마 주자들도 각각 자체 판세분석을 토대로 주요 공격대상 후보를 정해 집중 공세를 펼치는 한편, 다른 주자와의 단일화 가능성을 흘리는 등 신경전도 펼치고 있다.

8일 현재까지 단일화 가능성에 대해 긍정적 입장을 밝힌 후보는 김덕룡 강재섭 최병렬 의원 등 3명. 반면 서청원 이재오 의원은 부정적 입장을 분명히 해 대조를 보이고 있다.

단일화 가능성을 언급하는 후보들의 공통점은 이들이 모두 서청원 의원을 겨냥하고 있다는 점이다. 서 의원이 전직 당 대표로서의 프리미엄을 갖고 있다는 생각에서란 것이 당 관계자들의 설명이다.

김덕룡 의원은 “부도덕한 사람이 부상할 경우 뜻을 같이 하는 사람들이 협력해 단일화할 수 있다”고 했고, 최병렬, 강재섭 의원도 각각 “대화가 오가는 것은 없지만 주자간 합종연횡도 가능한 것으로 본다”, “다른 후보가 먼저 앞장서서 도와주겠다고 하면 연대 가능성도 배제할 수 없다”고 말해왔다.

이에 따라 당내에서는 `김-최 연대’ `강-최 연대’ 등 다양한 시나리오가 나돌고 있다. 모두 `반서(反徐)연대’가 핵심이다. 아울러 일각에서는 일부 군소후보의 경우 후보등록을 포기하고 특정 후보의 손을 들어줄 가능성이 있다는 관측도 나온다.

그러나 후보간 단일화 가능성이 그리 높지 않다는 전망도 높다.

당초 `빅4’ 가운데 약세로 평가되던 한 후보가 최근 일부 언론의 여론조사를 인용, “지지율이 급등하고 있다”고 행동반경을 넓히면서 주자들간 긴장이 고조되는데다 단일화 지지후보 모두 자신을 중심으로 한 단일화를 주장하고 있기 때문이다.

서청원 의원도 여러차례 “그런 발상은 자칫하면 분열주의로 흐를 수 있으므로 바람직하지 않다. 나는 연대할 생각을 하지 않는다”고 제동을 걸었고, 이재오 의원도 “단일화란 것은 그런 말을 하는 사람이 그만둘 각오를 해야 하는 것인 만큼 안될 것”이라고 주장했다.

반면 당내 일각에서는 선거전이 진행되면서 후보간 우열이 좀더 명확해질 경우 약세 후보가 당내 일정 지분 보장을 전제로 유력 후보와 연대할 가능성이 있다는 주장도 여전하다.

한 관계자는 “민주당의 지난해 대선후보 경선에서 7명의 후보 가운데 마지막까지 간 경우가 2명이었듯이 막판 합종연횡 가능성은 남아있다”고 말했다.
서정익 기자 [email protected]

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