노무현 대통령의 측근들과 민주당내 동교동계 사이의 신경전과 갈등이 계속되고 있다.

최근 노 대통령의 최측근인 안희정 민주당 국가전략연구소 부소장이 구주류를 비판한 데 이어, 이강철 전 조직특보가 “동교동계가 빨리 좀 나가줬으면 좋겠다”고 말했다는 보도가 나오자 동교동계 의원들이 발끈하고 나선 것.

노 대통령 측근들의 잇따른 공격적 발언에 대해 신주류 일각에서 제기되는 개혁신당 창당을 위한 `수순 밟기’라는 해석이 나오는 점도 동교동계 의원들을 자극하고 있다.

이강철 전 특보는 최근 기자들과 만나 “호남 사람도 대통령이 일부러 호남을 무시하거나 하면 달라지겠지만, 현재 노 대통령의 입장에 대해선 상당히 호감을 갖고 있다”면서 “동교동계가 없다고 해서 내년 총선에 별다른 영향을 받지 않을 것”이라고 주장한 것으로 알려졌다.

이에 대해 전갑길 의원은 25일 “넓게 보면 민주당은 모두 범동교동계인데 `동교동계 나가라’고 하면 모두 다 나가라는 말 아니냐”며 “새판을 짜기 위해서라면 자기들이 떠나면 될 것인데 왜 나가라고 하는지 모르겠다”고 반박했다.

김옥두 의원은 “동교동계는 당과 노 대통령이 잘 되기만 바라면서 당내 문제에 대한 언급을 최대한 자제하고 있는데 발언을 신중하게 해야 한다”며 직접적인 대응을 삼갔고, 박상천 최고위원은 “내가 그런 얘기에 답해야 하느냐”는 말로 불쾌감을 표시했다.

이와 관련, 이강철 전 특보는 이날 연합뉴스와의 통화에서 “개혁에 반대하는 일부를 지칭한 것이지 동교동계라는 표현을 쓰지 않았다”며 “동교동계 의원들중에는 우리와 생각이 같은 의원들도 많다”고 해명했다.

그는 “다만 영남지역에선 민주당이 DJ당, 호남당이라는 인식이 강하니 환골탈태해서 전국정당이 돼야 영남민심이 돌아설 것이라는 점을 지적한 것”이라며 “언론에 신당설이 나오는데 아직 인사도 못 끝냈는데 신당이 가능한 얘기냐”고 반문했다.
박영민 기자 [email protected]

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