민주당의 당 개혁안 통과가 임박하면서 당권 주자들의 물밑 경쟁이 점차 가열되고 있다.

한나라당 당권주자들의 선거운동도 물밑에서 점차 수면위로 부상하고 있다.

당지도체제안이 분권형 단일체제로 확정되는 등 전당대회 윤곽이 드러나면서 내놓고 나서는 단계에 진입하고 있는 것이다.

◇민주당= 민주당은 오는 5일 당무회의에서 중앙위원회에 의한 집단지도체제를 골자로 하는 개혁안이 통과되고 임시지도부가 구성되면 곧바로 당권경쟁 체제로 전환하게 된다. 지도체제가 개편되면 민주당은 상징적 대표인 중앙위원회 의장과 실질적 권한이 강화된 원내대표의 투톱 체제로 운영되게 되며, 당권 경쟁도 중앙위 의장과 원내대표라는 `양대 리그'로 진행될 전망이다.

당연히 상징적 대표인 중앙위 의장보다는 실권을 가진 원내대표를 둘러싼 경쟁이 더 치열할 것으로 보인다.

원내대표에는 노무현 대통령의 최측근인 김원기 고문과 김상현 고문, 김근태 의원의 출마가 유력하고, 박상천 최고위원과 조순형 장영달 의원도 물망에 오르고 있다.

정동영 의원도 거명되나 정작 정 의원 본인은 당분간 당직 전면에 나서는 것을 자제할 것으로 알려졌고, 노 대통령의 핵심측근이자 소장파인 천정배 의원은 최근 “새 지도체제는 아무래도 시니어(중진) 그룹에 초점을 맞춘 것 아니냐"고 말해 당권 경쟁에 나서지 않을 것임을 시사했다.

중앙위 의장에는 정대철 대표와 한광옥 최고위원의 양강 구도가 형성될 가능성이 큰 것으로 점쳐지고 있다.

그러나 당권 경쟁이 지나치게 가열될 경우 자칫 신주류 내부의 균열을 초래할 수 있다는 우려도 제기되고 있어 사전 절충이 시도될 것이라는 전망도 있다.

한편 새 지도체제가 출범할 때까지 지구당 개혁과 당 조직 개편, 경선의 공정한 관리 등의 역할을 맡게 될 임시지도부는 당권에 도전하지 않을 중립적 인사가 맡아야 한다는 의견이 지배적이다.

◇한나라당= 한나라당의 당권 구도는 김덕룡 최병렬 강재섭 의원의 3강 각축속에 서청원 대표의 출마 여부가 변수로 부상한 가운데 서로 초반 기세장악에 주력하는 분위기가 확연하다.

일부 주자의 경우 일찌감치 의원-원외위원장들과의 접촉을 한차례씩 끝내고 2차 접촉에 나서면서 전략지역과 비(非) 전략지역으로 나눠 선거운동을 본격화하고 있다. 최 의원은 부산.경남, 강 의원은 대구 경북, 김 의원은 호남 아성을 주장하고 있다.

또 김 의원은 `보혁 대표론', 강 의원은 `젊은 리더십론', 최 의원은 차기 대권주자를 양성하는 `인큐베이터 대표론'을 각각 내세우고 있다. 3강 진영의 한 의원은 “버튼만 누르면 전국 선거조직이 곧바로 선거운동에 돌입하게 된다"면서 “선거인단 명부가 나오는 때가 본격적인 선거운동 개시 시점"이라고 밝혔다.

이들 3강 외에도 상당수 의원이 자천타천으로 당권 후보로 거론되고 있으나 최대 변수는 서 대표의 출마 여부. 최, 강 의원은 최근 서 대표와 각각 회동, 의중을 탐문한 것으로 알려졌다.

서 대표는 아직 득실을 계산하고 있으나 내부적으로는 출마가능성에 무게를 싣고 있는 반면 서 대표의 `원거리 자문그룹'은 이를 만류하고 있다는 얘기도 나온다. 다만 `결단'의 시점이 얼마남지 않았다는 게 중론이다.
/이영란기자 [email protected]

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