개혁·중도파 ‘간선제’ 강력요구 한나라당이 차기 지도체제 개편의 최대쟁점인 당 대표 선출방법을 놓고 논란을 빚고 있다.

김덕룡·강재섭·최병렬 등 차기 당권주자와 다수 의원들이 당 대표의 권한이 많이 축소된 ‘분권형 지도체제'에는 동의하면서도 직선제를 선호하고 있지만 개혁파 모임인 ‘국민속으로'와 일부 소장파 의원들은 간선제 도입을 강력히 요구하고 있기 때문이다.

여기에다 김문수·정의화·남경필 의원 등 `중도파' 17명이 간선제를 지지하는 연서를 작성해 금명간 당 지도부에 제출할 방침이어서 파장이 예상된다.

이번 서명 작업은 특히 향후 지도체제 구성 및 당 쇄신안 마련을 위해 18일 국회 헌정기념관에서 열릴 의원 및 지구당위원장 연석회의를 앞두고 이뤄져 지도체제 문제를 둘러싼 당내 보혁세력간 갈등 국면에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

현재 당정치개혁특위는 차기 지도체제 개편 방향과 관련, 차기 전당대회에서 당 대표를 선출하되 직·간선 등 선출방법은 의원·지구당위원장 연찬회에서 결정토록 최종 입장을 정리한 것으로 알려졌다.

남경필 의원은 전화통화에서 “간선제 대표 선출은 당초 이부영 의원 등 개혁파 모임인 `국민속으로'의 주장으로 그간 큰 공감을 얻지 못한게 사실이나 당을 걱정하는 중도세력이 합류함으로써 당내 적잖은 반향이 있지 않겠느냐"고 기대감을 표출했다.

다른 관계자는 “이번 지도체제는 어차피 내년 4월 총선까지 한시적으로 당을 이끌고 갈 과도체제에 불과한데 또다시 전당대회에서 직선을 통해 대표를 선출할 경우 과열 경쟁이 불보듯 뻔하다"면서 “경선 후유증을 줄이고 당의 화합을 위해 간선제 도입이 불가피하다"고 주장했다.

이들의 연대서명 사실이 알려지자 “당 지도체제를 둘러싼 갈등을 더욱 증폭시킬 것"이라는 견해와 “당의 화합과 발전을 위한 충정"이라는 평가로 나눠지는 등 당내에 미묘한 파장이 일고 있다.

직선론자들은 노무현 당선자의 `참여정부'와 민주당을 상대하고 당의 사활이 걸려있는 내년 4월 총선을 승리로 이끌기 위해선 강력한 지도력을 갖춘 당 대표가 있어야 한다는 주장을 펴고 있다.

다만 3월 중순께로 예상되는 차기 전당대회에서 대표 1인만 직선으로 선출할 것인지, 아니면 6∼7인의 상임집행위원(상임운영위원)을 뽑은 뒤 그 중 1위 득표자를 당 대표로 선출할 것인지의 문제만 미합의된 상황이다.

이에 반해 간선론자들은 당내 보혁갈등이 심화된 시점에서 대표를 직선으로 선출할 경우 과열 분위기로 계파간 갈등과 알력은 물론, 극심한 후유증이 예상된다는 논리다.

대표 선출과 관련, 이회창 전총재의 의중이 측근을 통해 전달될 것이라는 소문과 경선 불출마를 선언했던 서청원 대표의 `컴백설' 등이 나도는 가운데 연대서명 파문까지 터져 당이 이래저래 시끄러울 전망이다.

한편 간선제 지지 서명에는 김무성·허태열·남경필·김문수·김영선·정의화·이인기·엄호성·윤경식·이승철·오세훈·심규철·박시균·정문화·정병국·김용학·박진 의원이 참여했다.
/이영란기자 [email protected]

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