의원 한사람에 20분씩 개정 국회법에 따라 국회사상 처음으로 일문일답식으로만 진행된 10일 국회 정치 통일 외교 안보분야 대정부질문은 낯설지만 생동감있는 국회운영의 모습을 보여줬다.

일문일답식이 도입된 것은 그동안 대정부질문이 토론이 아닌 연설식의 일괄질의와 답변으로 진행됨으로써 일방적인 폭로성 발언의 기회로 활용돼 정쟁을 부추기는 요인이 됐다는 반성에 따른 것이다.

이날 대정부질문은 개정 국회법 122조2항에 따라 의원 한사람에게 답변시간과 별도로 20분씩의 질문시간이 주어졌고, 대신 보충질의를 없애고 분야별 질문자 숫자를 과거 9-10명에서 6명으로 줄였다.

박관용 의장은 질문 시작에 앞서 “일문일답식 대정부질문이 처음 실시되는 만큼 질문하는 의원들이나 답변하는 국무위원들 모두 생소하고 어려움이 있을 것"이라며 국무위원들에게 “과거처럼 원고에 의해 장황하게 설명하기보다는 소신껏 즉답해주기 바란다"고 당부했다.

또 “국정논의의 수준을 높이자는 취지에서 도입한 제도인 만큼 하루아침에 정착되지는 않더라도 취지가 살아나도록 노력해달라"고 말했다.

질의에 나선 의원들은 다소 어색해하기도 했으나, 원고외 즉흥 발언을 섞어가며 큰 무리없이 질문을 이끌어 갔고 대북송금과 북한 핵문제에 대한 각자의 소신을 밝히며 정부측의 해법 제시를 강하게 촉구했다.

답변하는 국무위원들은 사전 배포된 질의원고를 토대로 답변을 준비할 수 있었지만, 의원들이 원고내용외에 돌발적이고 즉흥적인 질문을 던질 때는 실언하지 않기 위해 진땀을 뺐고, 예민한 질문에는 원론적인 답변으로 넘기려 했다.

과거 의원들의 질문 후 정부측 실무자들이 답변중인 국무위원에게 `쪽지'를 전달하고 구두로 내용을 설명하느라 답변이 잠시 중단되는 장면이 빈번하게 나타났으나, 일문일답식 대정부질문에선 의원과 국무위원간 1대1 문답이 쉴새없이 이어져 시간 소모가 거의 없었다.

그러나 이날 대정부질문에선 특정 주제에 대해 끈질기고 깊게 파고드는 모습이 부족하다는 지적이 제기됐고, 제한된 질문시간을 효율적으로 활용하지 못해 상당부분 서면질문으로 대체하는 현상도 자주 빚어졌다.
/이영란기자 [email protected]

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