당운영은 선대위 체제로 정몽준(무소속) 의원의 ‘국민통합21’과 민주당 후보단일화추진협의회(후단협), 자민련, 이한동 전 총리 등 ‘4자연대’신당이 11월 5일 창당될 전망이다.

후단협 공동회장인 최명헌 의원은 20일 “오는 11월 5일까지는 정몽준 의원의 `국민통합 21’과 자민련, 이한동 전 총리측이 참여하는 통합신당을 창당한다는 게 기본 원칙”이라고 밝혔다.

최 의원은 전날 기자들과 만나 “내주중 4개 정파가 참여하는 원내교섭단체를 구성하고 이어 통합신당 창당추진위원회를 결성해 이곳에서 대통령 후보를 선정, 창당대회는 후보 중심으로 축제분위기에서 치르기로 했다”고 말했었다.

그는 또 “오는 21일 후단협 전체 모임을 갖고 1차 탈당자를 확정할 계획”이라며 “일단 후단협과 이 전 총리측이 원내교섭단체를 구성하고 여기에 `통합 21’과 자민련이 참여해 `4자 연대’ 교섭단체를 구성하게될 것”이라고 말했다.

최 의원은 후단협측의 탈당 계획과 관련, “일단 내주중 2차에 걸쳐 탈당이 결행될 것 같다”며 “1차 탈당자는 10명 가량이 될 것”이라고 전했다.

관계자들에 따르면 ‘4자연대’ 추진세력은 앞서 18일 시내 모처에서 첫 대표자 회의를 갖고 통합신당 창당 논의에 본격착수했다.

이날 회의에는 ‘통합 21’의 강신옥 창당기획단장과 후단협 회장인 김원길 최명헌 의원, 자민련 김학원 의원, 이한동 전 총리측 김영진 전 의원 등이 참석, 빠르면 이달말께 통합신당을 창당키로 의견을 모은 것으로 전해졌다.

그러나 통합신당 창당방식과 관련, 강 단장은 ‘통합 21’이 신당 창당을 거의 마무리하고 있는 만큼 ‘후단협’ 등이 개별 입당 방식으로 참여할 것을 제의했으나 후단협과 자민련 등은 신당 창당 과정에서부터 모든 정파가 참여하는 ‘공동신당’을 추진하거나 사실상 당대당 통합형식을 택하는 방안을 제시, 일부 논란이 빚어졌다.

이와 함께 신당의 후보선출 방식을 놓고서도 강 단장은 여론 지지도가 높은 정몽준 의원을 합의추대해야 한다는 입장을 밝혔으나 김영진 전 의원은 대의원 경선등 공정한 절차를 통해 후보를 선출해야 한다고 맞섰다.

각 정파 대표들은 이에 따라 추후 회동을 갖고 통합신당 논의를 계속, 이견을 해소해 나가기로 했다.

그러나 당운영 방향에 대해서는 대선 일정의 시급성을 감안, 일단 선대위 중심체제로 운영키로 하고 각 정파가 참여하는 대선 공동선대위원장을 임명키로 의견을 모아가고 있는 것으로 알려졌다.

이들은 특히 통합신당의 외연 확대와 ‘반(反) 이회창, 비(非) 노무현’ 세력의 세확산을 위해 한국미래연합 박근혜 대표의 참여가 중요하다고 판단, 박 대표 영입에 적극 나서기로 했다.

강신옥 단장은 회동후 기자들과 만나 “앞으로 수시로 비공개 회동을 갖기로 했다”면서 “오늘 또 만날 수 있을 것’이라고 밝혀, 신당 논의가 급속히 이뤄질 것임을 시사했다.

또 회의에 ‘통합21’측에서 한명 더 참여키로 해 회의체는 7자 모임의 성격을 띨 것으로 보인다.

이날 회의에서는 그러나 신당 창당 방식에 대해서는 일부 의견이 엇갈린 것으로 알려졌다.
/이영란기자 [email protected]

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