한나라당은 대북 이상징후 ‘보고묵살’을 폭로한 한철용 육군소장을 보직해임한 것을 비판하면서 정확한 경위 조사를 촉구한 반면 민주당은 불가피한 조치라며 철저한 조사와 처벌을 요구, 논란이 가열되고 있다.

한나라당은 7일 서해교전 징후보고 묵살의혹과 관련해 국회 국방위 소집과 국회 진상조사단 구성을 요구하는 등 대대적인 공세에 나섰다.

정부가 정보본부 소속 한철용 소장의 ‘북한 서해도발 징후보고 묵살’주장을 반박했지만 “김동신 당시 국방장관이 일부 정보 삭제를 지시했다”는 윤모 대령의 경위서가 공개되는 등 의혹이 사실로 드러나고 있다는 판단에서다.

이회창 대통령 후보는 고위선거전략회의를 주재하면서 “서해교전때 도발징후가 있었음에도 상부에서 보고를 묵살한 사실에 국민이 경악하고 있다”며 “정권의 실수나 실패 차원을 넘어 나라의 존립 기초를 찾기 위해 진실은 반드시 밝혀져야 한다”고 밝혔다.

김영일 총장은 김동신 전 국방장관과 관련, ▲장기수 북송당시 꽃다발 전달 ▲국방일보에 피바다 칭찬 ▲북한어선 영해침범시 교신내용 은폐 ▲서해교전 교신내용 일부 은폐 등을 지적하고 “그의 정체에 대해 국민은 많은 의구심을 갖고 있다”며 이 준 국방장관 보직해임과 김동신 전 국방장관의 단죄 등을 요구했다.

김 총장은 앞서 6일 선거대책위 회의에서 국방부가 ‘진급불만으로 인한 허위증언’, ‘군기누설’ 등을 이유로 보직해임한 데 대해 “보고를 묵살해 우리 장병의 아까운 목숨을 잃게 한 것이 문제이지, 어떻게 보고묵살 진상을 국민앞에 고발한 것이 물의야기인지 묻지 않을 수 없다”고 비난했다.

이에 대해 민주당 이낙연 대변인은 논평에서 “한 소장은 군의 명령체계를 파괴하고 군사기밀을 누설했으며 한미공조에 심대한 상처를 주는 한편 정치적 중립의무를 위반했다”며 “한 소장의 보직해임은 불가피했던 것으로 오히려 더 무겁게 처벌했어야 한다는 의견도 군 안팎에 있다”고 말했다.

이 대변인은 “한나라당은 대통령선거만을 위해 한 소장을 회유, 군사기밀을 누설하고 군 지휘체계와 한미공조를 파괴하도록 종용했다”며 “한나라당은 이번 일에 응분의 책임을 져야하며 한 소장 인사조치에 대해 왈가왈부할 자격이 없다”고 반박했다.
/이영란기자 [email protected]

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