비밀회동에 촉각 자민련 김종필 총재와 무소속 정몽준 의원이 지난 8일 저녁 시내 모호텔에서 회동한 것과 관련, 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

김 총재는 일본 방문을 당초 일정보다 하루 앞당겨 마치고 8일 오후 귀국할만큼 이 모임에 비중을 두고 있기 때문이다.

하지만 부부 동반 모임이었던 이 자리에는 정 의원측 한승주 전 외교부장관과 자민련 김학원 의원이 동석, 최근의 정국상황 등에 관해 의견을 교환했으나 신당 창당 등에 관해 합의가 이뤄진 것은 없는 것으로 알려졌다.

이와관련, 김학원 의원은 9일 “아직 신당 창당 등 정치권 흐름의 윤곽이 드러나지 않은 시점이어서 깊이있는 대화가 오가지 않았다”면서 “정치 얘기가 전혀 없었던 것은 아니나 신당 창당 등에 대해 구체적인 얘기는 없었다”고 밝혔다.

김 의원은 또 “정 의원이 추진중인 신당의 원내정당화 방안을 협의하지 않았느냐”는 질문에 “그런 얘기를 할 단계가 아니다”고 일축했다.

한승주 전 장관도 “부부동반 모임이었던 만큼 정치 얘기는 없었고 그럴 분위기도 아니었다”면서 “고이즈미 일본 총리의 북한 방문과 한.일간 축구교류 방안 등이 주요 화제였다”고 말했다.

그러나 정 의원이 오는 17일 대선 공식출마선언에 이어 조기 신당 창당에 박차를 가하고 있는 시점인 만큼 어떤 형태로든 양자간 연대 방안 등이 논의됐을 가능성이 있는 것으로 관측된다.

한편 정 의원측 핵심관계자는 “신당을 창당하더라도 당장 김 총재와 함께 하지는 않을 것”이라고 밝혔다.
/이영란기자 [email protected]

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