민주 물밑경쟁 치열 민주당의 신당 창당논란이 노무현 대통령 후보와 한화갑 대표의 정례회동을 계기로 일단 겉으로는 봉합됐으나 계파간 물밑 주도권 다툼은 더욱 치열해지고 있다.

민주당에서는 한 대표의 `백지신당론’을 비롯해 `통합신당’ `개혁신당’, `반노신당’ 등 온갖 명분을 내세운 신당론이 나오고 있으나 공통적인 속셈은 자파세력을 중심으로 한 외연확대에 있는 것으로 보인다.

이에 따라 각 세력은 영입 가능성이 있는 인사들을 선점하기 위한 물밑교섭 경쟁도 치열하다. 그 가운데 한창 주가를 올리고 있는 무소속 정몽준 의원이 교섭대상 1호이다. 그 뒤를 이어 고건 이한동 이수성 전 총리, 한국미래연합 박근혜 대표도 영입 대상으로는 매력적인 인물들이다.

하지만 노 후보 진영은 국민경선에 의해 선출된 노 후보가 배제된 신당은 명분이 없는 만큼 여하한 형태로 신당이 창당되든 실질적 법통은 노 후보에게 있다는 판단을 하고 있다. 또 신당 창당으로 노 후보가 후보를 사퇴하고 대선후보 경선이 다시 실시되더라도 반대세력에서 노 후보를 누를 마땅한 대항마를 찾기 쉽지 않을 것이라고 보고 있다.

이에 따라 일각에선 정몽준 의원을 염두에 두고 `공동선대위원장’ 방안과 함께 `대통령-책임총리’라는 `러닝메이트’ 방식을 조심스럽게 거론하고 있는 것으로 알려졌다.

반면 반노-비노 진영은 박상천 정균환 최고위원과 이인제 의원을 중심으로 `당외인사’의 영입을 통한 `민주당 해체-완전한 신당 창당’에 관심을 두고 있다.

실제로 최근 박상천 최고위원은 정몽준 의원 및 이한동 전 총리를 만나 ‘영입의사’를 타진한 것으로 알려졌고, 정균환 위원도 이미 두 사람을 비롯해 상당수 외부인사들과 접촉빈도를 늘려나가고 있다.

이인제 의원 역시 정 의원이 귀국하는 대로 회동을 갖고 연대 가능성을 모색할 예정이며, 최근 관계가 다소 소원해진 박근혜 대표와의 관계 복원에도 신경을 쓰고 있는 것으로 전해지고 있다. 가장 관심을 끄는 사람은 역시 한화갑 대표의 행보다.

한 대표는 철저한 비공개 속에 당안팎의 상당수 인사들과 접촉한 것으로 알려졌다. 신당이 어떤 형태로 발전하든 창당의 주도권을 잡겠다는 사전작업인 셈이다.

한 대표는 창당에 따른 후보 재선출 과정에서 불가피하게 맞닥뜨릴 선택의 갈림길에서 차기 총선을 겨냥, 호남의 차기맹주로서의 자신의 위상을 공고히 다질 수 있는 쪽을 선택할 것으로 보는 견해가 지배적이다.
/이영란기자 [email protected]

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