자민련 김종필 총재가 18일 전날 민주당 경선후보 사퇴를 발표한 이인제 고문에 대해 공개적으로 제휴 손짓을 보냈다.

김 총재는 이날 오전 마포당사에서 기자간담회를 갖고 “민주당 이인제 고문의 마음이 퍽 공허할텐데 고향선배로서 메워주고 싶다”며 “골프치자고 해서 위로할 생각”이라고 말했다.

그는 또 “이 고문과 만나면 ‘두번 실패를 겪었지만 ‘7전 8기’란 말이 있고 나이도 양양한만큼 정치하고 큰 뜻을 가진 사람으로서 교훈으로 삼고, 굽히지 말고 대한민국의 옳은 정치바탕을 이루기 위한 노력을 계속하자’고 말할 것”이라고 밝혔다.

특히 김 총재는 “이 고문이 경선과정에서 노무현 후보와 상당히 다른 점을 보이려 노력했던 것 같다”고 평가한 뒤 “이 고문이 당에 남아 있겠다고 한 것은 잘한 일이지만 지방선거후에 여러가지 많이 생각할 수 있는 기회가 올 수 있다”고 묘한 여운을 남겼다.

노 고문에 대해 김 총재는 “노 고문이 마치 ‘보수’ 하면 ‘수구반동’으로 표현하던데, 이는 좌파들이 보수세력을 욕하기 위해 쓰는 수법”이라며 “노 후보가 국가보안법 폐지를 주장했는데 세상을 잘 모르는 사람 아니냐”고 비판하고 회동 가능성에 대해서는 “내놓는 것 들어보고 대응할 것”이라고만 답했다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]