▲ 공공비축미 매입 현장을 찾은 박관열 시장(오른쪽)이 벼 상태를 살펴보고 있다. (사진=광주시청 제공)

[광주=전용원 기자] 경기 광주시는 5일 퇴촌면 정영로 359 일원에서 2026년산 공공비축미 7만6800㎏을 매입했다.

올해는 기존 포대벼와 톤백을 병행하던 매입 방식을 전량 톤백으로 전환해 작업 효율을 높이고 농촌 인력난에 대응했다.

기존에는 40㎏ 단위 포대벼와 800㎏ 단위 톤백을 함께 매입했지만, 포대벼는 벼를 싣고 내리거나 쌓는 과정에서 기계화가 어려워 대부분 인력에 의존해야 했다. 농촌 고령화와 인력 부족, 인건비 상승으로 작업 인력 확보가 어려워지면서 매입 방식 개선의 필요성이 커졌다.

이에 시는 전량 톤백 매입을 결정하고 농가 부담을 줄이기 위한 사전 준비에 나섰다. 농가 의견을 수렴하는 한편 톤백 저울과 수분 측정기, 톤백 포대 등을 임대하거나 지원하고, 농가별 품위 규격 준수 여부도 점검했다.

매입 현장에서는 지게차를 활용해 벼 하차부터 등급 판정까지 진행하면서 작업 시간이 단축됐다. 인력 투입과 부대비용도 줄어드는 등 매입 과정의 효율성이 높아졌다. 시는 톤백 매입 방식이 안정적으로 정착하면 매입에 참여하는 농가도 늘어날 것으로 보고 있다.

박관열 시장은 "매입 방식 변경에도 시의 결정을 이해하고 협조해 주신 농가에 감사드리며, 매입을 원활하게 마무리할 수 있어 다행"이라며 "농자재 가격 상승과 기후변화 등 어려운 여건에서도 영농에 최선을 다한 농업인들에게 다시 한번 감사드리고, 앞으로도 광주시 농업 발전을 위해 노력하겠다"고 말했다.

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